Bobby Charlton je legendou anglického fotbalu, jednoho z mála „Busby dětí“, které přežily hroznou tragédii v Mnichově. Přes těžký šok Charlton dokázal najít sílu, aby mohl hrát fotbal a stal se jedním z nejslavnějších sportovců.
Životopis
11. října 1937 se sir Robert Charlton narodil v malém anglickém městě Ashington. Přestože mladý Bobby miloval fotbal ve všech jeho projevech, jeho dědeček měl velký vliv na výběr ve prospěch sportu. Byl to skutečný fotbalový fanoušek a jeho čtyři synové se tehdy stali slavnými hráči.
Během školní docházky věnoval Charlton hodně času fotbalu a tréninku, a jakmile si ho všiml skaut slavného anglického klubu Manchester United. Bobby bez váhání podepsal navrhovanou dohodu a od 1. ledna 1953 se stal oficiálně hráčem „Red Devils“.
Kariéra
Po druhé světové válce, Manchester United potřeboval zásadní změny, které rozhodly hlavního trenéra sira Matta Busbyho. Úplně změnil složení a hlavní důraz kladl na výchovu své vlastní mládí. Takže vznikl nový „Manchester United“, který se běžně nazývá „Busby babies“. Robert Charlton se také stal součástí těchto změn, zpočátku se nedokázal přizpůsobit a odhalit svůj potenciál, takže asistent trenéra Jimmy Murphy věnoval hodně času jednotlivým lekcím s nadějným fotbalistou.
Charltonovi trvalo dvě sezóny na mládežnické akademii, aby debutovalo pro hlavní tým. V sezóně 1956 se poprvé objevil v přihlášce pro hlavní tým a v důsledku toho strávil 17 zápasů a vstřelil dva góly. Od příštího roku se pevně usadil v základně a začal se častěji objevovat na hřišti. „Busby Kids“ dokázaly nejen anglické kluby, ale v celé Evropě, že mladí a nezkušení hráči mohou konkurovat profesionálním fotbalistům. „Red Devils“ snadno dosáhli čtvrtfinále Evropského poháru, kde v konfrontaci dvou zápasů porazili silnou „Red Star“.
„Děti“, povzbuzené vítězstvím a průjezdem do semifinále, sní o vyhlášené trofeji, ale slavná tragédie se stala na cestě zpět z Jugoslávie. Letadlo, na kterém letěli United hráči, naplánovalo přistání v Mnichově na doplnění paliva. Při pokusu o vzlétnutí letadlo zjistilo problémy, ale přesto došlo k druhému pokusu, který také selhal. Napjatý harmonogram nedovolil týmu zůstat v noci v Mnichově, a proto byl proveden třetí, fatální pokus o vzlet, při kterém letadlo havarovalo. Ze 40 lidí na palubě přežilo pouze 21, mezi nimiž byl Bobby.
Poté, co Charlton ztratil své spoluhráče najednou a možná i budoucnost, se nechtěl dlouho vrátit k fotbalu, ale díky podpoře svých příbuzných a fanoušků jeho sportovní „kreativity“ našel sílu opět se stát součástí Manchesteru United. Fans doufal, že se mu podaří oživit tým a rozhodně přivítal toto obtížné rozhodnutí jeho idolu.
Charlton se stal na mnoho let nejen součástí Manchester United, ale také vedoucím týmu. Jeho kariéra vedoucího „červeného ďábla“ skončila až v roce 1973. Během této doby vstoupil na pole 765 krát a vstřelil 253 gólů. Třikrát se stal mistrem Anglie a v roce 1968 zvedl vyhledávaný Champions Cup nad hlavu. V prasátko slavného sportovce mnoho trofejí. Tento hráč je spolu se svými nejbližšími spolupracovníky Denisem Lowem a Georgeem Bestem zvěčněn v bronzové soše vytvořené legendárním sochařem Philipem Jacksonem. Je nainstalován na Manchester Street pojmenovaný po Mattovi Busbym.
Anglie tým
Pro anglický národní tým Bobby Charlton debutoval v roce 1958. Celkově hrál 109 zápasů v národních barvách, ve kterých skóroval 49krát v brance protivníka. V roce 1966 se stal mistrem světa.
