V Londýně 5. července, v předvečer olympijských her v roce 2012, se uskutečnilo slavnostní otevření The Shard, nejvyšší budovy v Evropské unii. Na jižním břehu Temže nedaleko Tower Bridge byl postaven 310 metrů vysoký mrakodrap.
97podlažní mrakodrap, navržený italským Renzoem Pianem v roce 2000, byl navržen architektem tak, aby odrážel ducha dynamicky se rozvíjejícího a neustále se měnícího města.
Londýnský mrakodrap je pyramidální věž z oceli a skla. Není divu, že jeho název The Shard v překladu znamená „Shards“ - světlo je lomeno na skle budovy a vytváří pocit rozbitého skla. Konstrukce mrakodrapu používá více než 800 ocelových dílů vážících více než 500 tun.
V době otevření ještě nebyly dokončeny dokončovací práce uvnitř budovy. Uvedení mrakodrapu do provozu je plánováno až v roce 2013. Uvnitř The Shard se připravují pokoje pro kanceláře, kosmetické salony, butiky, obchody s potravinami, restaurace a kavárny. Pětihvězdičkový hotel s 200 pokoji od ekonomiky po luxusní třídu. Současně nebudou kanceláře budovy podle dohody s investory z Asie, kteří financovali 95% projektu, sídlit firmy zabývající se výrobou nebo prodejem alkoholických výrobků, jakož i společnosti spojené s hazardními hrami.
Kromě nákupního a zábavního centra budou v mrakodrapu také exkluzivní apartmány - luxusní byty za každý byt v hodnotě 50–80 milionů dolarů. Dispozice prostor, jejich vybavení a dekorace jsou provedeny podle individuálních projektů.
Brzy bude v londýnské skleněné věži spuštěna observatoř a v 69. patře bude v únoru 2013 otevřena nejvyšší vyhlídková plošina v Anglii. Vstupní cena již byla oznámena - 25 GBP. Do mrakodrapu bude možné se dostat každý den, zatímco je téměř nemožné, aby se turisté dostali do mnoha výškových budov v Londýně.
Dnes nejsou připraveny všechny výškové budovy. Dokončení dekorace a opravy bude trvat dalších šest měsíců.
