Společnost nemůže sestávat z jedné třídy, bez ohledu na to, jak to lidé chtějí. V průběhu staletí se rozlišoval do různých vrstev a tříd. Koncept „třídy“ je charakteristický pro předkapitalistické období vývoje dějin.
Statek je sociální skupinou, na kterou jsou svěřena určitá práva a povinnosti. Jsou buď předepsány zákonem nebo konzervovány v obyčejech a předávány z generace na generaci, věří se, že formování statků úzce souvisí s třídní strukturou společnosti. Jejich počet navíc přesahuje počet tříd. K tomuto rozporu dochází, protože kromě ekonomických metod donucení existují i jiné, které nesouvisejí s hmotnými hodnotami. Například mnoho tříd vyniklo v souladu se svými společenskými funkcemi: vojenské, náboženské atd. Je třeba poznamenat, že tento proces byl poměrně zdlouhavý a před vytvořením jednoho panství mohla uplynout několik staletí. Na rozdíl od kast není zásada dědičnosti v panství zásadní. Přístup k některým z nich lze zakoupit nebo získat. Známkou příslušnosti k určité třídě byl povinný symbolismus. Mohly to být různé dekorace, konkrétní odznaky, oděvy a dokonce i účesy. Většina statků navíc vyvinula své vlastní morální principy: Francie 14. a 15. století je klasickým příkladem třídní společnosti. Během tohoto období byla celá země rozdělena do tří tříd: duchovenstvo, šlechta a třetí statek. Jejich práva a povinnosti byly jasně vymezeny. Z každé třídy jmenovali své zástupce ve všeobecných státech. Takže všechny 3 třídy byly zapojeny do procesu vládnutí země. Šlechta a duchovenstvo však byli osvobozeni od daní, měli preferenční přístup k vysokým vládním funkcím a kultivovali svůj způsob života, odlišný od obyčejných obyvatel. Stávající majetkový systém se začal rozpadat v polovině 16. století a byl francouzskou revolucí zcela zničen.
