Tony Esposito je vynikající kanadský hokejista. Legendární brankář dvacátého století, který se zúčastnil hvězdy Superseries 1972 SSSR - Kanada. Podle slavného zahraničního časopisu patří The Hockey News mezi dvacet nejlepších brankářů v historii NHL.
Pokud jde o průkopníky ledního hokeje, každý si okamžitě vzpomene na kanadské profesionály. V této zemi je hokej nejobvyklejším sportem a mnoho kanadských hokejistů je skutečnou legendou nejen na domácí scéně, ale i po celém světě.
Dětství a první kroky v hokeji Tony Esposito
Mnoho kanadských chlapců vezme kluby do svých rukou od útlého věku a začíná hrát hokej, kdekoli je led. To byl Tony Esposito, rodák ze Sault Ste Marie, Ontario. Anthony James Esposito (toto je celé jméno hokejisty) se narodil v roce 1943. Nebyl jediným dítětem v rodině. Jeho starší bratr Phil měl také rád hokej a v budoucnu se proměnil v kanadskou legendu, která je v naší zemi známá. Postavy bratrů byly úplně jiné. Pokud byl starší bratr Phil velmi emotivní, byl Tony v klidu. Když tedy dva improvizovaní hokejisté hráli mezi sebou na improvizovaných hokejových místech, nejmladší byl předurčen k dosažení cíle. Jak sám Tony vzpomíná, jeho bratr Phil si nemohl dovolit své místo v obraně cíle, a kvůli jeho seniority využil příležitosti k tomu, aby se stal Esposito juniorským brankářem. Pak si nikdo z nich nikdy nepředstavoval, jak jasná by byla jejich kariéra v nejlepší hokejové lize na světě.
Profesní kariéra Tonyho Esposita začala ve Vancouveru. V roce 1967 se poprvé objevil na ledě jako součást Vancouver Canucks. Strávil jednu sezónu v tomto týmu. Za zmínku stojí, že na konci sedmdesátých let se tým z Vancouveru ještě nepřipojil k NHL. Po Vancouveru se Tony Esposito připojil k týmu Houston, kde strávil sezónu 1968-1969. Tento tým byl poslední přípravnou fází, kdy se brankář připojil k klubu Národní hokejové ligy.
První klub NHL
Prvním klubem NHL pro Tony Esposito byl slavný Montreal Canadiens. Anthony debutoval v týmu docela pozdě - ve 26 letech. Ale jeho první sezóna 1968-1969 pro něj byla triumfem. Přestože se Esposito zúčastnil pouze 13 setkání, zapsal své jméno do historie světových sportů jako držitel Stanley Cupu. Statistiky debutantů v Montrealu jsou pozoruhodné - ze 13 her ve dvou z nich udržel cíl neporušený. Bohužel nebylo možné opakovat úspěch s dobýváním drahoceného šálku Esposita. Ale i jednorázoví vítězi Stanley Cupu jsou NHL legendy všech dob.
