Francis Scott Fitzgerald je jednou z klíčových postav anglické literatury první poloviny 20. století, autorem pěti nádherných románů (včetně Tender Night a The Great Gatsby). Jeho díla jsou jakýmsi symbolem „věku jazzu“ - tento termín uvedl do oběhu sám Fitzgerald, když nazval období v americké historii od konce první světové války do Velké hospodářské krize.
Život před literární kariérou
Francis Scott Fitzgerald se narodil v září 1896 v bohaté katolické rodině v malém městě Saint Paul (toto město je v Minnesotě). Byl pojmenován po svém pradědečkovi, který byl mimochodem autorem slov americké hymny.
Od roku 1908 do roku 1910 navštěvoval Francis Scott akademii sv. Pavla, od roku 1911 do roku 1913 - Newman School a od roku 1913 do roku 1917 - nejprestižnější princeznou univerzitu. V Princetonu šel mladý muž ke sportu a skládal příběhy pro různé soutěže.
V roce 1917, těsně před maturitou, Fitzgerald vypadl a přihlásil se jako dobrovolník. Zde strávil dva roky, ale nezúčastnil se skutečných bitev. Fitzgerald byl demobilizován v roce 1919 a nějakou dobu sloužil jako reklamní agent, ale v této oblasti se nepodařilo vybudovat kariéru.
Fitzgeraldovy první tři romány
Zatímco ještě v armádě, budoucí spisovatelka potkala okouzlující Zeldu Sayre - byla dcerou bohatého soudce v Alabamě a byla považována za záviděníhodnou nevěstu. Zelda vážně ovlivnil Fitzgeraldovu další biografii. Líbila se Francisovi Scottovi, ale takový ženich jí příliš nevyhovoval: v té době neměl žádný definitivní příjem ani příjem.
Díky tomuto stavu se Fitzgerald vrátil k práci na svém rukopisu, který již poslal několika vydavatelům dříve (jistě by to však vrátili). V březnu 1920 se Fitzgeraldovi ještě podařilo vydat svůj debutový román „Na této straně ráje“. Tato kniha se okamžitě stala bestsellerem (mnozí ji vnímali jako manifest nové generace) a dělalo slavného začínajícího autora. A hned poté bylo sňatek mezi Francisem Scottem a Zeldou konečně uzavřeno - oficiálně se stali manželem.
První kniha přinesla Fitzgeraldovi opravdu spoustu peněz, což umožnilo novomanželům žít velkým způsobem. Jejich příjmení často začala ve žlutém tisku blikat. A dva mladí lidé o ně podporovali obecný zájem - jejich život se skládal z alkoholických večírků (i tehdy Zelda a Francis zneužívali alkoholické nápoje), ceremoniálních recepcí, relaxace v nejlepších střediscích a skandálních antik, které novináři podrobně informovali.
Fitzgeraldův další román Lovely and Damned se objevil v knihkupectví v roce 1922. Tento román popisuje nešťastné manželství dvou bohatých představitelů uměleckého a tvůrčího prostředí. Práva na filmovou adaptaci tohoto románu byla následně zakoupena filmovým magnátem Jackem Warnerem.
Ve stejném roce 1922 Fitzgerald vydal kolekci „Příběhy jazzového století“ a v roce 1923 - komediální hra „Smudge“.
V roce 1924 se Francis Scott na chvíli přestěhoval do Evropy - nejprve žil na Apeninském poloostrově a poté ve Francii. Ve francouzském hlavním městě se setkal v baru s dalším legendárním spisovatelem - Hemingwayem. Francis Scott byl jen o tři roky starší než Ernest a rychle se stali přáteli.
Kromě toho v Paříži Fitzgerald dokončil práci na knize The Great Gatsby, knihy, která je považována za hlavní literární dílo „Age of Jazz“. Akce se odehrává v elitní oblasti New Yorku, jednou z postav je tajemný bohatý Gatsby, který se shodou okolností podílí na smrti mladé ženy … První vydání románu se prodalo špatně (v té době bylo prodáno jen asi 24 000 kopií, v té době skromné) výsledek), který však nebránil hollywoodskému režisérovi Herbertovi Brenonovi, aby o rok později vytvořil tichý černobílý film.
Schizofrenie Zelda a román „Noc je výběrová“
Po návratu z Francie do států vydal autor sbírku povídek „Všichni tito smutní mladí lidé“ (1926). Již v této době přestává život Francis Scott připomínat nepřetržitou dovolenou. Jeho žena Zelda se zbláznila a dělala bláznivé věci (například jednoho dne se v žárlivosti vrhla po schodech do restaurace). Francis zase začne pít ještě častěji než dříve, má dlouhou tvůrčí krizi. V roce 1930 lékaři diagnostikovali Zeldu se schizofrenií a od té chvíle trávila většinu času na klinikách.
V roce 1934, po dlouhé přestávce, Fitzgerald vydal román Tender Night. Tento jemný a barevný román vypráví příběh milostného trojúhelníku, do kterého je zapojen psychiatr Dick Diver, jeho manželka Nicole, trpící schizofrenií (podobná situace byla samozřejmě dobře známa Francisu Scottovi) a mladá herečka Rosemary, zamilovaná do Dicka. Současníci ve Spojených státech nejprve tuto úžasnou knihu ocenili. Fitzgerald v určitém okamžiku dokonce navrhl, že jeden z vydavatelů román reviduje, ale neměl čas jej implementovat.
