V pravoslavné kultuře existuje mnoho různých zázračných ikon Matky Boží. Některé tváře Panny mají dávnou historii. Jedna z těchto ikon zahrnuje obrazy Panny typu „Životodárný zdroj“.
Pravoslavná církev každý rok slaví v pátek Světlého týdne na počest oslavy Ikona Matky Boží „Životodárného zdroje“. V tento den se v pravoslavných církvích provádí obřad požehnání vody. Historie vzhledu ikony Panny „Životodárného zdroje“ sahá až do doby 5. století a připomíná zázrak uzdravení Panny slepým u zdroje nacházejícího se poblíž Konstantinopole. Svědkem této úžasné události byl válečník Leo Markell, který se později stal císařem byzantské říše.
Když Leo předal zdroj, uviděl slepého muže. Válečník odešel na jaro, aby získal vodu a vypil slepého. Náhle Markell uslyšel hlas, který mu řekl, aby nabral vodu z jara a nejenže naslepo nasypal slepému muži, ale také aplikoval na nemocného člověka mokrý obvaz s vodou. Byl to hlas Matky Boží. Leo Markel splnil příkaz a nevidomý viděl.
Když Leo nastoupil do funkce velitele velké říše, postavil chrám u zdroje na počest Panny Marie. Boží dům byl nazýván „Zdrojem poskytujícím život“. Po dobytí Byzancie muslimy byl chrám zničen. Dům Boží byl obnoven poblíž zdroje až v 19. století.
Samotný obraz „Životodárného jara“ je pozdějším „prototypem“ staré ikony Panny typu „Sign“. Na prastarém prototypu Vlaherny byla u zdroje zobrazena Panna. Svatá voda tekla z rukou Panny Marie. Ikona „Životodárné jaro“ zpočátku nevyobrazovala léčivé jaro. Pozdnější, ikonografie zahrnovala mísu svaté vody, stejně jako zdroj nebo fontána.
Nejstarší obrazy Panny „Životodárného zdroje“ zahrnují obraz na Krymu, který patří historikům v XIII. Století. Od poloviny XIV. Století se objevují obrazy Panny „Životodárného jara“ s pohárkem a léčivým pramenem nad ním. V 15. století se na hoře Athos v klášteře sv. Pavla objevil obraz typu „Životodárného jara“. Panna a dítě jsou vyobrazeny v misce.
V Rusku se začaly objevovat ikony jako „životodárný pramen“ v 16. století, kdy se začalo praktikovat zasvěcování vodních zdrojů v klášterech a jejich zasvěcení Panně Marii.
Je také třeba říci o dalších názvech ikon, které se odrazily v ruské tradici. Patří sem jména „Životodárný zdroj“, „Zdroj“ a „Živý zdroj“.
