Gzhel je stará hrnčířská čtvrť, která zahrnuje 27 vesnic. Nachází se 60 km od Moskvy na březích řeky Gzhelky. Byly zde objeveny nejbohatší ložiska hlíny, takže hrnčíři žili od pradávna. Úžasně krásná, modrobílá keramika Gzhel už dlouho získala celosvětovou slávu.
První zmínka o Gzhel byla nalezena v písemných pramenech pro rok 1339. Soudě podle zjištěných informací byl Gzhel mezi lukrativními volosty a byl majetkem velkých moskevských knížat a carů. Od 16. století začali hrnčíři z Gzhelu do Moskvy přinášet zbývající zásoby keramických jídel a hlínu pro hrnčíře z osady Yauz. Navštívili také místní veletrhy, kde se seznámili s obrazy mistrů z různých částí Ruska.
V 70. - 80. letech 18. století se Gzhel stal ruským centrem pro výrobu majoliky. Džbány, fermentory a kumgany, které se zde vyráběly, začaly být po celé zemi velmi populární. Některé výrobky byly zdůrazněny dekorativní v přírodě. Například džbán by mohl být vyroben ve tvaru orla dvouhlavého, hrnečku na kvas - ve formě lva s otevřenými ústy. Kromě jídel vytvořili mistři vtipné postavy lidí a zvířat. Při malování gzhelské majoliky byly použity hlavně 4 barvy: modrá, zelená, žlutá a hnědá. Výrobky zobrazovaly báječné věže a magické byliny, venkovské krajiny a scény z každodenního života, ptáky a zvířata.
Většina vědců se domnívá, že v Gzhelu se pod vlivem modro-bílého čínského porcelánu objevila tradice malířských produktů na sněhobílém pozadí s kobaltem, která po vystřelení dává modrou barvu. V 19. století přešel Gzhel k výrobě polofiaence, která byla malovaná kobaltem a pokryta průhlednou polevou. Pravda, na rozdíl od porcelánu, semi-fajáns je poněkud drsný materiál, ze kterého se získávají silnostěnné výrobky. V malbě je méně krajin, v kombinaci s geometrickými prvky převládají květinové ornamenty.
Ve druhé čtvrtině 19. století začali gzhelští mistři díky používání nových materiálů a zlepšování keramické hmoty vyrábět výrobky z tenkostěnné fajánse a porcelánu, zdobené tradičním květinovým a geometrickým ornamentem.
Dnes slovo „gzhel“ evokuje spojení s báječnou krásou a sofistikovanou harmonií úžasných modrých a bílých produktů. Gzhelští umělci vytvářejí tradiční jídla, zdobí je štukatury. Přestože si výrobky zachovávají svůj funkční účel, používají se hlavně pro dekorativní účely. Navíc tradice výroby malých plastů - individuální postavy lidí a zvířat a celé dekorativní kompozice - nekončí.
Související článek
Tajemství vytváření mistrovských děl z majoliky
