Z průběhu školní historie se člověk dozví o kultuře starověkého světa jeho dědictvím - mýty a legendy. Staří považovali své mýty za pravdivé vyprávění událostí vzdálených let a nepochybovali o jejich pravosti. Postupem času byly tyto legendy zarostlé detaily a jejich hrdinové získali fantastické schopnosti a mýtus přestal být společností vnímán jako historie jednotlivého lidu.
Návod k použití
1
Mýty národů světa nejčastěji hovoří o stvoření Země, Slunce, Měsíce a člověka pomocí některých inteligentních tvorů - bohů. Někdy tito bohové bojovali mezi sebou nebo s lidmi. A pak se války bohů a jednotlivé bitvy odrazily v mýtech a legendách. Zprávy o nich byly přenášeny z generace na generaci, ústně. Později, s rozvojem psaní, se každý národ pokusil zapsat svou historii, někteří na hliněných tabletách, jiní na papyrusu, jiní na pergamenu, jiní na březové kůře. Moderní člověk se dostal až k ubohým fragmentům této obrovské vrstvy literatury a historie, která se nazývá mýtem.
2
Nejslavnější mýty jsou legendy starověkého Řecka. Bohové, polobozi a hrdinové lidského původu jsou v nich hlavními postavami. Navíc, na rozdíl od mnoha jiných národů, Řekové dali svým bohům zcela lidské rysy a zlozvyky: vášeň, chtíč, opilství, závist, pomsta. Během doby římského dobytí Řecka se Římanům líbila řecká kultura natolik, že došlo k úžasné, ale daleko od jedinečné události v historii - půjčování. Řím vzal řecké náboženství as ním i jeho mýty. Zeus se stal Jupiterem, Afroditou Venuší a Poseidonem Neptunem.
3
Dalšími stejně dobře známými mýty jsou tradice starých Židů. Díky příchodu křesťanství a islámu se židovské mýty rozšířily po celém světě a věřící je vnímají jako nejstarší historii světa. Rozdíl mezi židovskými mýty a například řeckými nebo egyptskými je v tom, že hlavní postava je v nich jedna, nazývá se Pánem Bohem. Navíc v židovských mýtech je sledována sekvence vyprávění, nikoliv fragmenty jednotlivých příběhů.
4
Mýty o Skandinávii jsou tmavší a krutější než jejich jižnější protějšky, což je pravděpodobně způsobeno drsným podnebím, bojem o přežití a neustálými válkami o nová území. V této válečné zemi nebylo místo pro sentiment, proto byly jejich tradice naplněny zvukem seker, krve a výkřiku nepřátel. Existuje také nejvyšší bůh - Thore.
5
Charakteristickým rysem mýtů starověké Číny je to, že Číňané pod vlivem konfucianismu racionalizovali mytologická stvoření a hrdiny a zobrazovali v literatuře bohů starověku ne jako nadpřirozené bytosti, ale jako skutečné lidi, vládce, císaře.
6
Na světě je mnoho mýtů a legend, každý má svou vlastní verzi o stvoření světa, o událostech starověku a vysvětlení jednoho či jiného přírodního jevu. Mnoho z nich bylo během válek a přírodních katastrof téměř úplně nebo částečně ztraceno, jak se stalo s legendami amerických indiánů s příchodem španělských dobyvatelů na kontinentu.
