Od X století ruská země padla do mnoha zemí, nazývaných knížectví, v jejichž čele byli vládci - princové. Někdo vládl obratně a ve prospěch žijících národů. Někdo si vzpomněl jen na zvěrstva, úplatkářství a krádež. Existuje však několik ruských knížat, kteří nejvíce přispěli k historii Ruska.
Velký vévoda Vladimir Saint (Vasily)
Byl synem Kyjevského prince Svyatoslava, zkušeného a odvážného válečníka, který bojoval s Khazary a kosy. Brzy opustil sirotka a začal panovat v Novgorodu. Byl podporován strýcem ze strany své matky Dobrynyi. Kvůli jeho nízkému původu (Vladimirova matka byla otrokem), musel vydržet neúcty k výraznějším příbuzným. Vladimír byl za těchto podmínek nucen striktně vládnout a podrobovat si stále více zemí. Kronikáři dokonce zmínili princovu nadměrnou krutost a nezákonnost a zdůraznili jeho vládu před přijetím křesťanství. Hlavním aktem Vladimira by mělo být zakořenění křesťanské víry v Rusko a nárůst počtu gramotných lidí v tomto období. Pod záštitou prince se objevila nová města a v nich nádherné chrámy, včetně kamenných. Stavitelé a umělci z Řecka byli povoláni do Ruska. Vladimir se bohužel dopustil chyby v domácí politice, když, jako obvykle v těch letech, obdaroval dědictví mnoha svých synů, což vedlo k roztříštěnosti a oslabení ruských zemí.
Velkovévoda Jaroslav Yaroslav
Jeden ze synů knížete Vladimíra se podle některých historických pramenů narodil z polovské princezny Rognedy. Od dětství byl ve zdraví slabý, ochrnutý. Ale podařilo se mu překonat nemoc. Po smrti dalších uchazečů o knížectví začal ruskou zemi ovládat jednou rukou. Období jeho vlády bylo považováno za relativně klidné období. Mnoho evropských vládců se bojilo války s Jaroslavem a raději vyřešilo problémy pokojně a uzavřelo vzájemně prospěšné manželství. Ruský princ se tak stal příbuzným panovníkům Francie, Norska, Maďarska, Polska a Německa. Mírový život umožnil příjem z obhospodařování půdy. A tyto příjmy byly vynaloženy na šíření osvícení a křesťanského náboženství. Jaroslav postavil chrámy úžasné krásy a vznešenosti, stavěl kláštery, nazývané do Ruska řeckými umělci a zpěváky. Nejvíc ze všeho je však Jaroslav připomínán jako autor písemných státních zákonů nazývaných „ruská pravda“. Trest smrti a krevní spor byly zrušeny a byly nahrazeny penězi výše. A pak byl prototyp poroty, kdy ve zvláště obtížných případech osud obžalovaného rozhodl dvanáct respektovaných občanů.
