Stejně jako mnoho jiných zemí, Rusko znalo mnoho válek. Naše země musela mnohokrát bránit své území. Ale jen dvě války vstoupily do ruských dějin pod jménem vlastenecké.
První světová válka začala 24. června 1812. Bývalý revoluční generál Napoleon Bonaparte, kterému se již podařilo prohlásit se za císaře a dobýt polovinu Evropy, překročil hranici Ruské říše. Stejně jako v mnoha jiných případech byla hlavní příčinou války hospodářská diskuse. Francouzský císař, který považoval Británii za svého hlavního protivníka, se pokusil vytvořit kontinentální blokádu této země. Pro Rusko to bylo nerentabilní, udělala vše pro to, aby tomu zabránila. Napoleon neviděl žádný jiný způsob, jak přimět Alexandra I., aby jednal způsobem, který byl vhodný pro Francii. Buržoazní Francie se navíc snažila v Evropě založit nový kapitalistický řád, který zůstal převážně feudální.
Na začátku války ruská armáda ustupovala. Po dlouhou dobu bylo obecně přijímáno, že důvodem ústupu byla slabost ruské armády ve srovnání s napoleonskou armádou, kterou do té doby zajišťovala téměř celá Evropa. Mnoho historiků věřilo, že rozdělení ruské armády na tři části bylo chybné. Nyní byl přijat jiný pohled - ruská armáda splnila svůj primární úkol a zastavila postup nepřítele do hlavního města, kterým byl tehdy Petrohrad. První etapa trvala až do listopadu 1812 a skončila bitvou u Borodina a kapitulací Moskvy.
Ve druhé fázi dobyla ruská armáda vše, co muselo být před tím odevzdáno. Pod úderem ruských jednotek, které v té chvíli velel M.I. Kutuzov, nepřítel byl nucen ustoupit podél území zničeného jím. Tato fáze skončila úplným vítězstvím ruské armády a dalším obdobím byla kampaň v zahraničí, která vyvrcholila zajetím Paříže a pádem Napoleona. Během této války se odehrávalo silné partyzánské hnutí. Na samém začátku první fáze byla shromážděna významná milice. Proto se válka nazývala vlastenecká válka.
Druhá světová válka, ke kterému bylo přidáno epithet „Velké“, začala 22. června 1941. Důvody byly nejen ekonomické, ale také politické - dva totalitní systémy se střetly, ideologicky neslučitelné. V Německu přišla k moci nacionální socialistická strana, která nakonec zemi vtáhla do války. Hitlerovi nedali odpočinek napoleonské vavříny, chtěl dokončit to, co francouzský velitel neudělal, a dokonce začal válku v červnu, ale o dva dny dříve.
Tyto dvě války jsou v mnoha ohledech velmi podobné. Také ve Velké vlastenecké rudé armádě se nejprve stáhla z hranic do Moskvy. Kapitál se však bránil a od té chvíle se situace začala měnit. Zlom nastal po vítězství sovětských vojsk ve Stalingradu a byl opraven bitvou u Kurska. Jako během vlastenecké války v roce 1812 se na územích okupovaných nacistickými útočníky rozvinula mocná partyzánská hnutí. Ve městech dočasně opouštěných sovětskými jednotkami pracovalo mnoho tajných organizací. Odpor byl velmi silný a opravdu populární, což umožnilo nazvat vlasteneckou válku.
Velká vlastenecká válka skončila bitvou o Berlín. Druhá světová válka, jejíž součástí byla Velká vlastenecká válka, pokračovala další tři měsíce a skončila vítězstvím nad Japonskem.
