Vládní regulace v ekonomice je obvykle spojena s mnoha zákazy a omezeními, která platí pro zahraniční výrobce, kteří soutěží s domácími. Taková politika se běžně nazývá protekcionismus.
Protekcionismus je často spojen s principiální politikou vedení státu nebo země, jejímž hlavním rysem je silná podpora zájmů místních producentů prostřednictvím přísné, téměř úplné kontroly nad dovozem zahraničního zboží na území. To zahrnuje i další opatření finanční povahy týkající se konkurenceschopnosti různých skupin zboží a služeb, mezi něž patří regulace a rozsáhlá cenová kontrola na úrovni státní moci.
Protekcionismus je rozdělen na celkem a selektivní, tyto typy existují v závislosti na rozsahu politiky ochrany různých průmyslových odvětví. Mimo jiné se často rozlišuje jak sektorový, tak obecný nebo kolektivní protekcionismus, existuje také latentní nebo implicitní korupce a dokonce „zelený“ protekcionismus spojený s používáním obecně uznávaných principů environmentálního práva v zájmu státu.
Je zajímavé, že protekcionismus jako koncept se objevil v 17. století během silného nárůstu jejich domácí produkce v evropských zemích, jako jednoho z hlavních způsobů, jak dosáhnout kladného salda rozpočtu.
Rusko přijalo zkušenosti ostatních zemí teprve v 19. až 20. století a zavedlo velké množství různých opatření, například zpřísnění státních daní a poplatků pro cizince, což vedlo hlavně k vážnému rozvoji výroby, ale způsobilo to špatnou kvalitu mnoha domácích statků.
