Hieroglyfické psaní se v Egyptě používá tři a půl tisíce let. Je to malebné písmeno, které je doplněno fonetickými označeními.
Návod k použití
1
Nejčastěji byly hieroglyfy vyřezávány do kamene, ale existuje také speciální lineární hieroglyfika, která byla použita na papyri a dřevěné sarkofágy.
2
Psací systém se vyvinul ve starověkém Egyptě na začátku vlády první dynastie, tj. Na přelomu 4. a 3. tisíciletí před naším letopočtem. Zpočátku to bylo čistě malebné a slova v něm byla znázorněna na jasných obrazových obrázcích. Slunce bylo označeno kruhem, býk schematickým znázorněním tohoto zvířete.
3
Hieroglyfické psaní se vyvíjelo, kresby začaly označovat abstraktní pojmy, například obraz slunce mohl označovat nejen samotné světlo, ale také den, protože svítí pouze v tuto denní dobu. Takové příznaky se nazývaly ideogramy, hrály velkou roli v dalším vývoji psaného systému.
4
Zvukové signály se objevily ještě později, což korelovalo nejen s významem zobrazovaného slova, ale s jeho zvukovou stránkou. Psací systémy starého, středního a nového egyptského království stály asi osm set znaků, ale po začátku řecko-římské vlády v Egyptě se počet znaků mnohokrát zvýšil a překročil šest tisíc znaků.
5
Dekorativní a formální charakter hieroglyfů vedl k jejich použití pro zaznamenávání posvátných textů a monumentálních nápisů. Pro administrativní dokumenty, korespondenci a další každodenní potřeby byl použit zjednodušený hierarchický dopis, který existoval souběžně s hieroglyfy, aniž by jej vytlačoval. Hieroglyfy se nadále používaly během perské a řecko-římské vlády. Počet lidí, kteří byli schopni číst a ještě více psát pomocí složitého systému hieroglyfů, však rychle klesal. Ke konci čtvrtého století nové éry s rozšířením křesťanství bylo hieroglyfické psaní úplně přerušeno.
6
Starověcí Egypťané obvykle psali vodorovně, nejčastěji zprava doleva, ale v některých případech zleva doprava. Někdy (pro dekorativní nebo jiné účely) byly texty zaznamenány ve svislých sloupcích, které bylo možné číst pouze shora dolů. Znaky, které jsou schematickými obrázky ptáků, zvířat a lidí, byly vždy obráceny na začátek řádku, což zejména pomohlo určit, na které straně se má začít číst nápis. Egyptské hieroglyfické psaní nepoužívalo oddělovače vět ani sudých slov, to znamená, že interpunkční systém zcela chyběl. Kaligrafické značky se snažily uspořádat správné geometrické tvary bez mezer, vytvářet obdélníky nebo čtverce.
