Karl Pavlovich Bryullov je talentovaný umělec 19. století, mistr historického žánru a portrétu, autor monumentální malby s názvem „Poslední den Pompejí“. Je zajímavé, že během svého života získal Bryullov slávu a uznání nejen v Ruské říši, ale také v Evropě.
Roky učení a pobytu v Itálii
Karl Bryullov se narodil v roce 1899 v Petrohradě v rodině architekta Pavla Bryulla, narozeného Francouze. Ve věku devíti let se Karl stal studentem Akademie umění. Tady v něm byl velmi rychle rozpoznán talent - jeho schopnost proměnit banální náčrtky v hotové obrazy ho ohromila.
V roce 1821 Karl Pavlovich absolvoval Akademii zlatou medailí. Dostal ho za obraz biblického typu „Vzhled tří andělů Abrahamovi v Mamvrianském dubu“. O rok později měl talentovaný mladý muž příležitost odjet do Itálie a pokračovat ve vzdělávání na úkor patronů. Na Apeninském poloostrově studoval umělce renesančního a starověkého umění. Italská povaha Bryullova fascinovala, a proto žil v této zemi třináct let - do roku 1835.
Ve dvacátých letech umělec vytvořil například obrazy jako „Italské ráno“, „Poledne“, „Přerušené datum“, „Sen babičky a vnučky“. Tato plátna se vyznačují hojností slunečního světla a teplých barev, v nichž malíř jednoznačně oslavuje mládí a krásu.
Úspěch Posledního dne Pompejí a přemístění do Petrohradu
V roce 1827 navštívil Karl Bryullov vykopávky starověkého města Pompeje, které bylo zničeno erupcí Vesuvu v 1. století našeho letopočtu. Inspirován tím, co viděl, začal Bryullov pracovat na svém hlavním díle - malbě „Poslední den Pompeje“. Tento obraz maloval dlouhou dobu - od roku 1830 do roku 1833. A zde malíř dokázal vyjádřit myšlenku schopnosti člověka udržet důstojnost i před smrtí. A toto plátno vyniklo mimo jiné v tom, že to nebyl samostatný člověk, ale celá hromada lidí v době katastrofy.
„Poslední den Pompejí“ zaplavil svět výtvarného umění. Tento obraz brzy viděl také císař Nicholas I. Na autokrata to zapůsobilo a chtěl se osobně setkat se slavným umělcem. V roce 1836 se Bryullov nakonec vrátil do rodného Petrohradu. Okamžitě byl profesorem na Akademii umění a pověřen tzv. Třídou historické malby. Ve stejné době Bryullov dále maloval obrazy, zejména portréty seniorů.
