Andrey Kirilenko je ruský basketbalový hráč, kterému se podařilo v NBA dosáhnout skutečného úspěchu. Asi deset let hrál v klubu Utah Jazz. V současné době je Kirilenko prezidentem RBF (Ruská basketbalová federace).
Život před přechodem do NBA
Andrey Gennadyevič Kirilenko se narodil 18. února 1981 v Udmurtii, celé dětství však strávil v Petrohradě. Stojí za zmínku, že jeho rodina byla velmi atletická: jeho matka je profesionální basketbalový hráč, jeho otec je trenér ženského fotbalového týmu.
Andrei začal navštěvovat basketbalové kurzy v první třídě. A když mu bylo 15, debutoval v Petrohradě „Spartak“ (a ve skutečnosti se stal nejmladším hráčem mistrovství Ruské federace v nedávné historii). V první sezóně ho trenér Spartaku pustil na podlahu pouze čas od času, aby získal zkušenosti. Ve druhé sezoně se však Andrei podařilo získat oporu v základně.
Ve věku 17 let už přinesl klubu průměrně 10 bodů na zápas, což přitahovalo pozornost mnoha fanoušků a odborníků na basketbal.
V roce 1997 byl Andrei uznán jako nejcennější hráč evropského juniorského šampionátu. Na tomto šampionátu Rusko s Kirilenko ve složení sebejistě vyhrálo stříbro.
V létě 1998 se Kirilenko přestěhoval do hlavního města a začal hrát za hlavní basketbalový klub v zemi - CSKA. A velmi brzy se Andrew stal jedním z jeho klíčových hráčů. Tři roky v CSKA neustále zlepšoval své statistiky. V sezóně 1998/1999 získal v průměru 12, 4 bodů za zápas a v letech 2000/2001 to bylo už 14, 5 bodů. Kromě toho se v sezóně 2000/2001 Kirilenko společně s CSKA podařilo dosáhnout semifinále Suproliga - prestižního evropského klubového turnaje pod záštitou FIBA. Bohužel, v semifinále, byl tým armády poražen klubem Maccabi z Izraele.
Basketbalová kariéra od roku 2001 do současnosti
V roce 2001 odešel Kirilenko do zahraničí do Spojených států. Dostal příležitost hrát v NBA - byl vypracován týmem Utah Jazz ze Salt Lake City. A podle výsledků první sezóny v NBA byl označen za jednoho z pěti nejlepších debutantů ligy. Andrey se prokázal jako disciplinovaný hráč, který ví, jak pracovat v týmu a jasně dodržuje instruktážní instrukce.
V létě roku 2003 ztratil klub Utah dvě hlavní hvězdy - Karl Malone, který doufal, že se na konci své kariéry stane mistrem NBA, se přestěhoval do Lakers a John Stockton dokonce oznámil svůj odchod ze sportu. V důsledku toho se Kirilenko stal ve skutečnosti hlavním útočníkem týmu. Teď se musel chopit iniciativy a útočit na sebe a zcela se vypořádal s povinnostmi, které mu byly svěřeny. V této sezóně se stal nejlepším hráčem Utah Jazz nejen co se týče výkonu (v průměru 16, 2 bodů na hru), ale také v doskokech (8.1) a blokových výstřelech (2, 8).
Andrei hrál za tým od Salt Lake City do roku 2011. Během tohoto období byl však označen za vůdce ruského basketbalového týmu. V červenci 2008 měla Kirilenko při zahájení olympijských her v Pekingu také bílo-modro-červenou vlajku Ruské federace. Obecně však ruský basketbalový tým hrál na pekingském turnaji špatně - kluci ani nepřišli do play-off.
Poté, co opustil Utah Jazz, Andrew chvíli hrál ve dvou dalších NBA klubech - Minnesota Timberwolves a Brooklyn Nets. A v únoru 2015 se opět vrátil do CSKA. Po několika měsících (na konci sezóny) však slavný sportovec oznámil, že dokončuje svoji herní kariéru. Ve stejném roce 2015 byl Kirilenko zvolen do funkce vedoucího RBF.
