V současné době je příjmení tak známým atributem člověka, že je obtížné si ani představit, že kdysi by se lidé mohli bez něj obejít. Po většinu svého vývoje se lidstvo spokojilo pouze s použitím osobních jmen.
První zmínka o příjmení
I ve zdánlivě rozvinutém starověkém světě starověkého Řecka a římské říše neexistovalo nic jako „příjmení“. Řada vědců je toho názoru, že první příjmení se objevila mezi Gruzínci ve VI. Století nebo Armény ve IV. Století. Tato tvrzení však vyžadují další výzkum. V současné době historici nemají písemné důkazy o své nevině. Příjmení v těchto zemích již existovala, ale s největší pravděpodobností investovala do jiné hodnoty než moderní. Neexistovali pro pojmenování rodin, ale pro označení velkých rodů.
Vznik příjmení v Evropě
S větší jistotou lze posoudit výskyt příjmení v Evropě. Stalo se to na křižovatce X a XI století v severní části dnešní Itálie. Odtamtud se jména rozšířila do nedaleké Francie a poté do Německa a Anglie.
Šíření příjmení nebylo okamžité, ale prošlo dostatečně rychle. Ve Frankfurtu nad Mohanem v roce 1312 bylo 66 procent občanů bez rodiny. V roce 1351 to bylo jen 34 procent.
V Anglii nebyl proces získávání příjmení dobrovolný. V XV. Století král ukázal všem občanům přijímat příjmení. V sousedním Skotsku tento proces trval až do 18. století.
Dánský král v roce 1526 uložil všem šlechtickým rodinám vymyslet příjmení. Vznešené rodiny dostávaly podobné pokyny ve Švédsku, ale již v 16. století. Takže obyvatelstvo Evropy našlo své kořeny, naučilo se ctít a respektovat klan svých předků.
Vznik příjmení v Ruské říši
Evropské trendy dosáhly Ruska mnohem později. První skutečná příjmení se objevila mezi obyvateli Ruské říše až v XV-XVI století. Proces získávání příjmení se táhl a trval čtyři století. První příjmení získala privilegovaná část populace - šlechtici a obchodníci. Většina rolníků až do roku 1861, kdy bylo nevolnictví zrušeno, však byla bezejmenná.
