Ve svátosti křtu je člověku dána zvláštní božská milost, která činí nově pokřtěného svatého. Ale v průběhu života člověka, tak či onak, je opět vystaven hříchu. Pro duchovní očištění v Církvi existuje svátost vyznání, díky níž je člověk opět schopen přijmout milost.
Svátost zpovědi je jednou ze sedmi pravoslavných církevních svátostí. V opačném případě lze přiznání nazvat pokání, protože počínaje tímto kněžstvím člověk lituje svých hříchů a dostává odpuštění za to, co udělal od Boha.
Nejčastěji věřící začínají svátost zpovědi před svátostí, ale měli byste pochopit, že se jedná o dvě různé svátosti. Praxe vyznání těsně před přijímáním naznačuje, že předtím, než je člověk sjednocen s Bohem, musí první očistit svou duši od hříchu. Právě proto existuje svátost zpovědi. Neměli byste si však myslet, že přiznání lze zahájit až před svátostí. Svatí otcové říkají, že čím častěji se člověk přiznává, tím lépe ovlivňuje jeho život, včetně duchovního života. Někteří věřící proto začínají tuto svátost každý týden.
Svátost zpovědi se obvykle koná v pravoslavných církvích večer po bohoslužbě. Pokud se jedná o velkou katedrálu, ve které se konají bohoslužby každý den, může se svátost zpovědi konat každý den večer.
Kromě toho je svátost zpovědi vykonávána v některých církvích ráno před liturgií (asi od 8 hodin ráno). Praxe je vykonávat svátost zpovědi bezprostředně před svátostí (na konci liturgie: asi 10-11 hodin). Mnozí biskupové však požehnání na konci liturgie nepožehná, ani není zvykem vykonávat svátost během božské služby. Důvodem je skutečnost, že v božské liturgii musí člověk obrátit celou svou mysl a myšlenky k Bohu a nenechat se rozptylovat něčím jiným.
Ve zvláštních dnech, například před Maundy čtvrtek, se v předvečer středy před večerní bohoslužbou uskuteční zpovědi. Je to kvůli velkému počtu lidí, kteří si přejí přijímat přijímání na Velký čtvrtek.
Stojí za povšimnutí, že svátost zpovědi se může konat v chrámu a v jakýkoli jiný den a čas. Chcete-li to provést, musíte nejprve konverzovat s knězem.
