Nejvyšší vyznamenání Ruské říše - Řád sv. Ondřeje Prvního - se právem považuje za nejdražší ocenění. Po celou dobu své existence ji podle různých zdrojů dostalo 900 až 1100 lidí.
Zakladatelem Řádu Svatého apoštola Ondřeje Prvotního byl první ruský císař Peter Veliký. V roce 1699 velký panovník celého Ruska založil první státní řád, který začal být udělován za zvláštní služby vlasti. Mohli být uděleni panovníci, ministři, hodnostáři, státní i vojenští, zahraniční spojenci Ruska, generálové, diplomaté, admirálové. Byla jim udělena modrá stuha, znamení ve tvaru šikmo zkříženého krucifixu a osmicípá hvězda.
V části „O rytířích“ návrhu charty bylo vysvětleno, jaké požadavky musí kandidáti na nejvyšší státní ocenění splňovat. Především musí mít knížecí nebo hraběcí titul, ministr, senátor, velvyslanec, generál, admirál. Guvernéři, kteří poskytovali služby loajální a užitečné pro stát po dobu nejméně deseti let, mohli být také vyznamenáni Řádem sv. Rovněž byl zaveden věkový požadavek - příjemce nejvyšší ceny měl být nejméně 25 let starý. Kromě toho by měl být kandidát na titul gentlemana řádu docela dobrý. Tento „parametr“ se týkal zejména absence tělesných vad.
Pro cizince, kteří byli poctěni vyznamenáním Řádu apoštola Andreje, byly ruským občanům uloženy stejné požadavky.
Listina řádu přežila několik vydání. Změny stanov byly provedeny v letech 1720, 1729, 1730, 1744. Byl předán až do roku 1917 a obnoven v roce 1998 usnesením prezidenta Ruské federace ze dne 1. července 1998 č. 757. V souladu se statutem je Řád Svatého apoštola Ondřeje Prvotního vyznamenán státními a veřejnými osobnostmi, dalšími občany Ruské federace, za zvláštní služby, přispívá k velikosti, slávě a prosperitě Ruska. Nejvyšší vyznamenání mohou také získat hlavy a hlavy zahraničních vlád.
Od roku 1998 se držitelé Řádu sv. Ondřeje Prvního zavolali Dmitrij Likhachev, konstruktér zbraní M. Kalashnikov, patriarcha Alexy II., Zpěvačka Ludmila Zykina, básník Sergei Mikhalkov a další.
