V březnu 1991 se v Ruské federaci, které bylo tehdy součástí SSSR, konalo celonárodní referendum, v jehož důsledku se v republice objevila instituce předsednictví. Zřízení předsednictví bylo způsobeno charakteristikou hospodářské a politické situace, která vyžadovala posílení výkonné moci. V červnu 1991 republika získala prvního prezidenta, který se stal B.N. Yeltsin.
Před zavedením předsednictví
Popularita Borise Jeľcina mezi širokou masou obyvatelstva začala stoupat od roku 1987, kdy se jako první tajemník strany Moskevské městské strany dostal do otevřeného konfliktu s ústředním vedením CPSU. Hlavní kritika od Yeltsina byla zaměřena na M.S. Gorbachev, generální tajemník Ústředního výboru.
V roce 1990 se Boris Yeltsin stal zástupcem lidu RSFSR a na konci května téhož roku byl zvolen předsedou Nejvyšší rady republiky. O několik dní později byla přijata Deklarace ruské suverenity. Stanovilo se, že ruská legislativa má přednost před legislativními akty SSSR. Takzvaná „přehlídka suverenity“ začala v zemi, která se začala rozpadat.
Na posledním XXVIII. Kongresu v historii KSSS Boris Yeltsin vzdorně opustil řady Komunistické strany.
V únoru 1991 Boris Yeltsin ve své televizní řeči ostře kritizoval politiku nejvyššího vedení Sovětského svazu. Požadoval, aby Gorbačov rezignoval a přenesl veškerou moc na Federační radu. O měsíc později se v SSSR konalo celonárodní referendum, jehož výsledky byly smíšené. Drtivá většina obyvatel země upřednostňovala zachování Sovětského svazu a zároveň zavedla v Rusku prezidentskou vládu. To ve skutečnosti znamenalo, že v zemi začala duální moc.
