Náboženská organizace Jehovovi svědkové působí ve více než dvou stech zemích světa a má více než pět milionů sledujících (podle jiných zdrojů počet členů v roce 2011 přesáhl sedm milionů). V Rusku jich je asi sto šedesát tisíc. Někteří náboženští učenci považují Jehovovi svědky za sektu, zatímco jiní ji považují za protestantskou náboženskou organizaci.
V 1870, Charles Tez Russell vytvořil biblickou studijní skupinu v Pittsburghu, který byl přejmenoval Jehovah svědci (nebo společnost Strážné věže, bible a brožury) v 1931. Církevní správní rada organizace se nyní nachází v oblasti Brooklyn New York.
Název organizace je založen na slovech převzatých z knihy proroka Izaiáše, kde Jehova nazývá své následovníky svědky. Překlad knihy provedli účastníci organizace.
Náboženští učenci mají rozdílné názory ohledně Jehovových svědků. Někteří učenci klasifikují organizaci jako protestantský trend adventistického trendu, jiní jako pseudokřesťanský trend a jiní jako sektářství.
Členové organizace zvažují svá osudová svědectví (příběhy) o Bohu, jehož jméno je Jehova, a misionářská propaganda jejich přesvědčení. Jehovahisté se však nepovažují za samostatné náboženství ani za organizovaný kostel.
Jsou přesvědčeni, že Jehova je Bůh, jehož synem je Kristus. Dal život jako odčinění zbožným svědkům Jehovovým a vstal z mrtvých jako nesmrtelný duch. Členové organizace věří v druhý příchod Krista na Zemi a jeho bezpodmínečné vítězství nad Satanem. Neuznávají však posmrtný život a spoléhají se na své vlastní výklady z Bible, tvrdí, že hříšníci přestávají vůbec existovat, a pouze 144 000 je vybráno, aby šli do nebe, kteří budou vládnout pozemským záležitostem společně s Kristem po Armageddonu.
Členové organizace věří, že se řídí pouze zákony, které nejsou v rozporu s Bohem. Neuznávají vojenskou službu a nepřijímají transfuze krve, nedávají vyznamenání státní vlajce a hymně a nejsou členy žádných veřejných organizací.
Stávají se členy organizace křtem, který se provádí s úplným ponořením. Poté by se měl konvertit věnovat službě svědectví, která spočívá v propagandě a distribuci biblických brožur z nakladatelství Strážná věž na ulicích a v domech. Kromě křtu má organizace zvláštní rituály pro manželství a pohřeb.
Svědkové Jehovovi se scházejí jednou týdně v tzv. Královských halách, aby studovali Bibli. V organizaci nejsou žádní zvláštní duchovní. Místní komunity řídí Jehovovi služebníci, kteří byli vyškoleni v kázních školách této organizace.
V řadě zemí bylo donedávna až do nedávné doby zakázáno svědků Jehovových: ve Španělsku, Rumunsku, Řecku, Dominikánské republice a téměř ve všech muslimských zemích.
Související článek
Proč Jehovovi svědkové nejsou křesťané
