Závoj je jedním z nejstarších svatebních symbolů. Pro všechny národy světa závoj vykonával ochrannou funkci a chránil nevěstu před laskavými a závistivými pohledy. Sněhobílý závoj je navíc symbolem cudnosti nevěsty.
Starověký význam závojů
Závoj jako jeden z nejdůležitějších svatebních symbolů se objevil ve starověkém světě. Tradiční bílou barvu však nezískal okamžitě. Ve starověkém Řecku měly nevěsty žlutý závoj, ve starém Římě - červené. Délka závoje v různých zemích však byla přibližně stejná - téměř úplně zakrývala postavu nevěsty od hlavy až k patě. Navíc se věřilo, že čím déle bude závoj, tím delší a šťastnější rodinný život mladých manželů bude.
Na konci svatebního obřadu byl závoj slavnostně odstraněn z nevěsty, což znamenalo její přenesení z rodičovské autority na manželskou autoritu. Byly však nevěsty s nezávislou postavou, které samy upustily závoj, čímž prokazovaly touhu po rovnosti s manželem.
Zpočátku byl závoj šitý z husté, neprůhledné tkaniny, takže zcela zakrýval tvář nevěsty nejen zvědavýma očima, ale také před očima ženicha. Teprve později začala být šita z průhledných tkanin a krajek, aby se neskrývala, ale aby zdůraznila krásu nevěsty. Protože bílá barva závoje je symbolem cudnosti, nedoporučuje se ženě, která se vdává poprvé, nosit závoj. Závoj získal moderní vzhled v polovině osmnáctého století a od té doby prošel jen drobnými změnami.
