Jeho svatostanecký patriarcha z Moskvy a celého Ruska Kirill (Vladimir Mikhailovich Gundyaev ve světě) se narodil 20. listopadu 1946 v Leningradu. Byl vychován v rodině úzce spjaté s pravoslaví, která možná určovala jeho budoucí osud.
Dětství a mládí
Otec Vladimir Gundyaev - Michail Vasiljevič byl knězem, jeho matka pracovala jako učitelka němčiny. Starší bratr je Nikolai Gundyaev, profesor na Petrohradské teologické akademii, rektor katedrály Proměnění Páně, archpriest.
Pozoruhodný je osud dědečka patriarchy Kirill. Kněz Vasily Stepanovič Gundyaev byl sovětskou vládou opakovaně pronásledován za své církevní aktivity. Vasily Stepanovič otevřeně oponoval renovaci kostela ve 20. letech minulého století, poté byl ve 30. a 40. letech vystaven vězení a vyhnanství.
Vladimír Gundyaev absolvoval osm středních škol a začal pracovat jako kartografický technik v Leningradské geologické expedici. O tři roky později vstupuje do teologického semináře a po jeho absolvování do teologické akademie města Leningrad
Služba pravoslaví
V roce 1969 vzal Vladimir Gundyaev klášterní mučení a dostal jméno Cyril.
V roce 1970 absolvoval Cyril s vyznamenáním na Teologické akademii a stal se učitelem dogmatické teologie. Současně se také stává osobním sekretářem Leningradské metropolity a Novgorodu Nicodemuse a mentorem první třídy teologického semináře.
V roce 1971 byl Cyril povýšen do hodnosti archimandritu. Ve stejném roce se stal zástupcem moskevského patriarchátu na Světové radě církví v Ženevě.
Cyril začíná rychle postupovat po žebříčku kariéry. Přes dvacet let služby přešel z archimandritu na metropolitní.
Společenské aktivity
V 90. letech XX. Století se Cyril stal hostitelem populárního televizního nedělního programu „Slovo pastýře“. V tomto programu odpovídal na divácké otázky, řídil populární a srozumitelný pro mnoho duchovní a vzdělávací práce.
Od roku 1995 začala Cyril úzkou spolupráci s vládou Ruské federace. Byl opakovaně pozván na různé konzultační akce. Kirill se aktivně podílel na řešení sporů v Čečenské republice a organizoval kulturní akce. Za jeho aktivní účasti se konala oslava 2000. výročí křesťanství.
