Pravoslaví byl přijat v roce 988 ruským princem Vladimírem Svyatoslavovičem. Kyjevský Rus si vzal křesťanství dlouho a přeměnil se z pohanského státu na pravoslavný. Důvodem byly ekonomické, politické a sociokulturní předpoklady.
V X století byl Kievan Rus státem, který se aktivně účastnil mezinárodních vztahů s vyspělými evropskými zeměmi. V té době už byli pokřtěni a žili podle civilizovaných pravidel. Rusko v jejich očích vypadalo jako barbarský stát. Pohanství tuto situaci pouze prohloubilo a stále více odcizovalo stát od výnosné hospodářské a politické spolupráce: evropští panovníci a císaři nechtěli obchodovat s pohany a uzavřít dynastická manželství. Bylo naléhavě nutné změnit současnou situaci. Jedním z rozhodnutí bylo přijetí křesťanství, konkrétně jeho pravoslavná větev, a dalším důvodem, který přiměl prince Vladimíra, aby učinil tento krok, byla sociokulturní fragmentace státu. To bylo rozděleno do malých oblastí s jeho zvyky, kultura, tradice, atd. To výrazně rozdělilo populaci a bylo velmi obtížné ji zvládnout. Přijetí jediného náboženství by se mohlo stát společným faktorem spojujícím všechny obyvatele Ruska a pravověrnost byla navíc přijata pravoslaví. Vládci potřebovali silnou podporu, která by měla být zaměřena na posílení jejich významu a významu státu jako takového. Obtížnost spočívala v tom, že pohanství nemohlo poskytnout takovou podporu, pro stát „nefungovalo“. Naopak, jeho význam byl snížen na nulu. Ortodoxie prohlašuje, že moc je svěřena Bohu a že vládcem je osoba, která představuje božstvo na Zemi, což znamená, že všechny jeho činy by měly být vnímány jako mimořádně pravdivé. Princezna Olga, která učinila první krok k přijetí křesťanství v Rusku, učinila pokřtěn v hlavním byzantském kostele Hagia Sophia. Císař sám se stal jejím kmotrem. Všechny její pokusy přesvědčit svého syna Svyatoslava o křtu však skončily neúspěchem. Byl horlivým přívržencem pohanství. Rusko bylo v roce 988 pokřtěno pouze vnukem princezny Olgy Vladimir.
