Oficiálně jsou zřízeny tři právní odvětví vlády - legislativní, výkonná a soudní. Média však získala titul „čtvrtá“ moc. Podle zákona nejsou masová média vybavena právy na moc, ale ve skutečnosti mohou masová média rychleji ovlivnit situaci ve společnosti.
Proč média
Pokud média nemají zákonná práva a nejsou v jejich moci nutit veřejnost, aby podnikla nějaké kroky, například aby zaplatila daň, v souvislosti s níž se nazývají „čtvrtou mocí“?
Pojem slovo „moc“ zahrnuje schopnost nebo schopnost ovlivňovat chování a jednání lidí, a to i přes jejich odpor a neochotu. S tímto pojetím úzce souvisí média, protože je založena na šíření různých druhů informací, které mohou ovlivnit veřejné mínění a podvědomí. Novináři se o to pokoušejí uchýlením se k prostředkům přenosu informací, jako jsou tisk (časopisy, noviny) a elektronické komunikace (televize, rádio, internet).
Tento vliv se může ukázat tak silný, že mezi legitimními a „čtvrtými“ úřady vyvstane určitý druh hospodářské soutěže. To je také zřejmé ze skutečnosti, že státní orgány jsou tvořeny v důsledku voleb, které se konají hlavně prostřednictvím obrovského systému státních zaměstnanců, a média mohou tisíce lidí vyjmout a opětovně být zvolena. To se děje, a to i přesto, že všechny tři oblasti legitimní autority přinášejí lidem prostřednictvím médií potřebné a důležité informace. Obrovský vliv se v tomto případě projevuje tím, že lidé někdy novinářům věří více než samotné úřady.
Tato skutečnost posloužila jako základ pro to, aby se masmédia dnes staly „čtvrtou mocí“ pro společnost.
