Zprávy ze vzdálené Jižní Afriky připomínají zprávy z bojiště. Večer 16. srpna došlo ke krvavým střetům mezi stávkujícími horníky a speciálními policejními silami, v důsledku kterých zemřelo 34 horníků a 78 bylo zraněno. Tato tragédie se stala poblíž platinového dolu v Marikanu. Země nezná takový krveprolití od konce éry apartheidu. Jihoafrický prezident Jacob Zuma byl nucen neprodleně přerušit jeho účast na summitu jihoafrických zemí a zamířit do oblasti nepokojů.
Jihoafrická republika je mimořádně bohatá na minerály. V jeho útrobách je mnoho diamantů, zlato, platina, chrom, uran, polymetalické rudy. Export těchto nerostů je jedním z hlavních zdrojů devizových příjmů. Proto v zemi existuje mnoho dolů, kde pracují tisíce horníků. V mnoha dolech se těžba provádí ve velkých hloubkách. Je to velmi obtížná a nebezpečná práce a výše platu je velmi skromná. Pro zaměstnavatele je nerentabilní jej zvyšovat a přijímat opatření na ochranu práce horníků, protože počet lidí, kteří chtějí získat hornické zaměstnání, se odhaduje na stejné tisíce. Kromě jihoafrických občanů jsou to také pracovníci ze sousedních zemí, kde je životní úroveň mnohem nižší, a proto se i skromné (podle jihoafrických standardů) platy zdají jako konečný sen.
Nešťastná marocká důl, který patří k vlivné britské společnosti Lonmin, nebyl výjimkou. Tato společnost těží drahé kovy v Jižní Africe více než století a pro ni má zvláštní význam Marikana. Stačí říci, že právě z tohoto dolu je vytěženo více než 10% veškeré platiny vytěžené na světě. Nakonec horníci pracující v Marikanu šli do stávky a požadovali vyšší mzdy. Situace rychle rostla napjatá, což bylo také umožněno ostrým soupeřením mezi vedením dvou hornických odborů.
16. srpna obklopila policie hlídající dolu obrovský dav dělníků, z nichž mnozí měli hranaté zbraně. Je stále těžké určit, proč policie střílela na útočníky. Faktem zůstává: došlo k tragédii velkých rozměrů. Společnost Lonmin již utrpěla velké ztráty v důsledku odstavení dolu a prudkého poklesu ceny akcií. Skutečně: „Avaricious platí dvakrát.“
