Němečtí podnikatelé, kteří v Německu přivedli k moci Adolfa Hitlera, správně doufali, že jejich protegové budou moci potlačit rostoucí komunistické hnutí v zemi. A nový německý kancléř ospravedlnil jejich naděje se zájmem, když uspořádal největší provokaci ve světové politické historii - žhářství Říšského sněmu.
Žhářství říšské budovy z 27. února 1933 nacistickou oficiální propagandou bylo nazváno „nejnešikovnějším bolševickým teroristickým útokem v historii“. Ve skutečnosti, jak se ukázalo o něco později, se toto žhářství ukázalo jako nejneobvyklejší nacistická provokace v historii.
Arson pozadí
Konfrontace mezi nacisty a komunisty v době, kdy se Hitler dostal k moci v Německu, dosáhla svého vrcholu. Obě strany měly ve společnosti poměrně silnou podporu a poměrně pevné zastoupení v říšském sněmu. Pokud jde o počet křesel v parlamentu, měli nacisté skutečně významnou výhodu. Ale v případě sjednocení komunistů se sociálními demokraty by se tato výhoda snadno ztratila.
Hitler si toho byl vědom téměř okamžitě po svém jmenování do čela vlády u německého prezidenta Hindenburga se žádostí o zrušení současného složení poslanců říšského sněmu a vyhlášení předčasných voleb. Toto povolení obdržel. Nové volby byly naplánovány na 5. března. Neexistovaly však žádné záruky, že by národní socialisté získali většinu křesel v parlamentu. Proto se nejbližší Hitlerovi spolupracovníci, Dr. Goebbels, rozhodl v předvečer voleb diskreditovat hlavní odpůrce nacistické strany.
