Vynikající státník, který je právem uznáván jako jeden z největších politiků 20. století, vojenský generál, vůdce a inspirant francouzského odporu, Charles de Gaulle dvakrát v čele vlády v době kruté národní krize a pokaždé nejen zachránil situaci, ale také zvýšil mezinárodní prestiž Francie, prosazoval zachování světového míru.
Dětství
Charles de Gaulle se narodil 22. listopadu 1890 v malém městě Lille v aristokratické rodině. Byla to bohatá zbožná rodina a takové pojmy jako vlast, čest, povinnost byly oceněny především. Charles měl tři bratry a jednu sestru. Chlapec měl velmi rád čtení a především knihy o historii Francie. Jeho oblíbenou hrdinkou byla Joan z Arku. Její tragický příběh zapadl do jeho duše natolik, že byl naplněn téměř mystickým obavami. Jak později připomněl: „Byl jsem přesvědčen, že účelem života je dosáhnout vynikajícího titulu ve jménu Francie a že přijde den, kdy budu mít takovou příležitost.“
Bitevní cesta
Další vášní pro Charlese byly vojenské záležitosti. Po studiu na jezuitské koleji vstoupil Charles do Speciální vojenské školy v Saint-Cyr, kde Napoleon jednou studoval. V roce 1912 de Gaulle promoval na Saint-Cyr s hodností poručíka ao dva roky později začal svou vojenskou kariéru na polích první světové války.
Když se Charles v bitvě vyznamenal, dostal hodnost kapitána. V roce 1916 byl pod Verdunem zraněn. Šestkrát se pokusil o útěk, ale neúspěšně byl propuštěn až v roce 1918. Po návratu do Paříže de Gaulle studoval na Vyšší vojenské škole, psal knihy o strategii a taktice, vyučoval na Císařské gardě a postupně získal slávu v armádních kruzích. V roce 1930 obdržel de Gaulle hodnost podplukovníka a v roce 1937 velel tankovému sboru s hodností plukovníka. Mimochodem, de Gaulle byl jedním z prvních, který poukázal na rozhodující roli obrněných sil v budoucí válce.
V květnu 1940 v bitvách na Somme de Gaulle projevil velkou osobní odvahu a byl povýšen na brigádního generála, ale v červnu Francouzi utrpěli zdrcující porážku nacistických vojsk. De Gaulle vyzval všechny francouzské lidi, aby pokračovali v boji a připojili se k hnutí Svobodné Francie, které organizoval, poté ho nová vláda odsoudila k smrti v nepřítomnosti. V roce 1941 byly pod záštitou národního výboru, který organizoval, obnoveny francouzské ozbrojené síly a aktivně se účastnily nepřátelských akcí na Blízkém východě a v Africe. Po osvobození Francie se De Gaulle vrátil do Paříže a vedl vládu.
Prezident
Charles de Gaulle byl toho názoru, že prezident země by měl mít maximální moc, aniž by se podíval na parlament, kvůli kterému měl nerozpustné neshody se zástupci ústavního shromáždění av lednu 1946 rezignoval na funkci prezidenta.
Avšak po 12 letech, během akutní politické krize způsobené koloniální válkou v Alžírsku, byl de Gaulle, kterému bylo již 68 let, opět zvolen prezidentem (tentokrát s širokou autoritou, s omezenou rolí pro parlament) a pod jeho vedením, trvat do roku 1969, Francie získala status velké světové moci.
Na Charlese de Gaulla došlo k 31 pokusům o atentát, ale 9. listopadu 1970 zemřel tiše a klidně, přirozená smrt.
