Jednou z nejznámějších památek Florencie je katedrála Santa Maria del Fiore. Zdá se, že jeho slavná červená kupole, viditelná zdaleka, stoupá nad městem. Když navrhli katedrálu, rozhodli se překvapit celý svět - nebude se rovnat velikosti bytů, mělo pojmout celou populaci města (v té době to bylo 90 tisíc lidí). Katedrála zaujme svou velikostí a architektonickou výzdobou, ale dokáže ji pojmout jen 30 tisíc lidí.
Městská vláda ve Florencii se rozhodla postavit katedrálu v roce 1289 a pozvala jednoho z nejlepších architektů - Arnolfo di Campio. Pro základy měl mistr podobu latinského kříže - tři námořnictva, dvě postranní transepty a půlkruhová apsida, vše tradičním způsobem římsko-gotického stylu. V tomto případě měla kopule hlavní lodi vypadat jako římský Pantheon.
Chrám byl postaven na místě staré katedrály Santa Reparata, která stála 9 století. Během této doby byl velmi chátrající. Městští otcové se snažili předvést své soupeře z měst Pisa a Siena, jejichž katedrály se vyznačovaly svou mimořádnou krásou.
Po smrti di Campio v roce 1302 byla stavba katedrály pozastavena na téměř 30 let. Teprve v roce 1331 se spolek obchodníků s vlnou ve Florencii postaral o další výstavbu katedrály a jmenoval Giotta za hlavního architekta. Ale tento pán, který začal stavět zvonici, zemřel v roce 1337. A pak došlo k celostátní katastrofě - mor. Konstrukce se opět zastavila.
Práce na katedrále byly obnoveny až v roce 1349 pod vedením několika architektů. Dokončili zvonici Giotta, téměř beze změny vzhledu, rozšířili stavební plochu.
Ale stěží v roce 1380 byly stěny hlavní lodi připraveny. Jak jste se dostali k problémům s kupolí. V práci opět přišla přestávka na téměř 40 let. A zde jejich služby při stavbě 42 metrů kupole nenabízel architekt, ale klenotník Filippo Brunelleschi. Navrhl postavit speciální stroje, které by mohly zvýšit potřebné materiály do výšky.
Městští otcové důvěřovali mladému klenotníkovi a nemýlili se - pán realizoval své plány v krátké řadě a postavil kupoli bez lešení spočívajícího na zemi. Tato vysoká kupole určila majestátnost katedrály a stala se charakteristickou siluetou celé Florencie.
V roce 1436 byla katedrála Santa Mpria del Fiore vysvěcena papežem Eugenem IV.
