Dnes jen neosvícená osoba nezná jméno Edisona, slavného vynálezce, kterému se podařilo vylepšit žárovku, ani autora elektrického křesla a fonografu. Kromě talentu vynálezce vlastnil stejně cennou vlastnost - schopnost podnikat.
Thomas Alva Edison se narodil v roce 1847 v malém americkém městě Meilen. Jeho rodiče byli z Holandska. Jako dítě byl Alva poměrně bolestivé dítě, navíc měl v jednom uchu krátkou postavu a neslyšící. Proto se o něj jeho rodiče velmi starali a sledovali jeho zdraví.
Ve škole byl Thomas uznán za neschopného studia a poslán na domácí školu. Všechno, co se děti učí na základní škole, učil jeho matka - žena s brilantním vzděláním. A k překvapení rodiny ukázal vynikající schopnosti učení.
Byl velmi zvědavý, sledoval život kolem sebe a snažil se naučit vše, co pro něj bylo zajímavé: otáčel se kolem tesařů, chodil v přístavu.
Ve věku sedmi let se naučil číst a stal se pravidelným návštěvníkem Lidové knihovny. Většinou Thomas četl knihy Richarda Burtona, Davida Hume, Edwarda Gibbona. A v devíti letech opakoval experimenty z knihy Richarda Green Parkera „Přírodní a experimentální filozofie“. To znamená, že chtěl přijít ke všemu sám, osobně.
Jeho experimenty vyžadovaly hodně peněz na různé drogy, a aby je mohl vydělat, začal Edison prodávat noviny na nádraží. Dokonce souhlasil se zřízením chemické laboratoře ve starém kočáru. Jakmile však došlo ke špatné zkušenosti, došlo k požáru a Thomas přišel o práci a laboratoř.
Měl však štěstí: Thomas zachránil syna manažera stanice před smrtí a jmenoval ho do pozice telegrafního operátora, kde několik let pracoval.
A pokračoval ve svých experimentech - byla to jeho vášeň. Nikdy se nemohl zastavit a všechny své peníze utratil za knihy a vynálezy.
Vynálezy
Biografie vynálezce, který se naučil samostatně, je bohatá na mnoho okamžiků, kdy mohl být na sebe pyšný: získal 1 093 patentů ve Spojených státech a 3 000 v jiných zemích.
Štěstí však k němu nepřicházelo okamžitě: společnost nepřijala počítadlo hlasů, které vynalezl ve volbách, považovalo to za zbytečné, stejně jako některé další vynálezy.
Úspěch přišel Edisonovi díky jeho zkušenostem s opravou telegrafních zařízení: takové zařízení se rozbilo ve společnosti Gold and Stoke a mohl to opravit pouze Thomas. Zde studoval elektroinstalační systém a použil jej k informování o míře zlata a zásob. Mladý vynálezce to učinil pohodlnějším a efektivnějším a společnost tento vynález od něj koupila. Peníze z nákupu šly do dílny, kde byly provedeny burzovní výměny, ao rok později už Edison měl tři z těchto seminářů.
Čekal ho další úspěch: založení papeže, Edisona a Co, vynález čtyřhlavého telegrafu, otevření laboratoře, v níž začali pracovat nejpokročilejší vědci té doby. Vynálezy, experimenty, racionalizace - to vše přineslo Edisonovi velké potěšení.
Nebyl omezen na jednu konkrétní oblast znalostí: vynalezl fonograf a začal vylepšovat žárovku. Zjednodušil výrobu a prodloužil její životnost ze 2 na 13 hodin a později na 1 200 hodin.
V jeho životě došlo k selhání a dokonce i jedna místní válka - „současná válka“. Edison obhajoval použití stejnosměrného proudu a jeho laboratorní asistent Nikola Tesla tvrdil, že střídavý proud je vhodnější pro dálkový přenos, a vyhrál. Z frustrace vynalezl Edison neslavnou elektrickou židli.
Thomas Edison také vynalezl rentgenové zařízení, uhlíkový mikrofon, diktafon a alkalickou baterii. A také se stal předchůdcem kina: ve své laboratoři, na kinetoskopu, bylo možné vidět film zvláštním okulárem.
