Americké parlamentní tradice sahají až do konce 18. století. Legislativa této země se nazývá Kongres. Její historie začala v roce 1774, později však vznikl první moderní parlament, který zahrnoval dva domy. Americký kongres se dnes nachází v budově Capitol ve Washingtonu. Ve své struktuře a funkcích se poněkud liší od reprezentativních institucí jiných zemí.
Návod k použití
1
Americký kongres je jednou vládní pobočkou, která určuje zákony země. Skládá se ze dvou částí - Senátu a Sněmovny reprezentantů. Přítomnost dvou komor umožňuje státu zajistit rovnováhu mezi zájmy různých sociálních skupin. Takový systém rovnováhy, který v jednokomorových parlamentech chybí, je pro demokratický stát považován za optimální.
2
Hlavní funkcí amerického parlamentu je příprava, diskuse a konečné přijetí zákonů, které jsou následně zasílány ke schválení hlavě státu. Pravomoci amerického kongresu jsou na rozdíl od parlamentů několika dalších zemí poměrně široké. To zahrnuje údržbu armády, pečeť peněz a úpravu vztahů mezi správními jednotkami. Do působnosti tohoto orgánu patří také vyhlášení války a změna ústavy země.
3
Kongres USA má také kontrolní funkce. Sleduje provádění státní politiky v oblasti plateb daní. Americký parlament má právo dohlížet na jednání výkonných orgánů a provádět příslušná vyšetřování. Kongres může za tímto účelem svolat vedoucí úředníky pořádáním rozsáhlých slyšení. Typicky jsou takové události široce pokryty médii.
4
Úkolem amerického kongresu je také oddělení pravomocí s hlavou státu při tvorbě domácí a zahraniční politiky. Prezident má právo uzavírat smlouvy o zahraniční politice, ale vstupují v platnost až po projednání a schválení v Senátu. Zákonodárce má právo vyhlásit válku, ale hlava státu zůstává velitelem náčelníka ozbrojených sil.
5
Jedním z rysů amerického parlamentu jsou zásady určování zastoupení v tomto orgánu, které se opakovaně měnily. Členové Kongresu jsou nyní voleni přímým hlasováním obyvatel státu, jehož zájmy bude zastupovat zástupce lidu. Až do roku 1913, dokud nebyla přijata odpovídající ústavní změna, byli senátoři voleni zákonodárci jednotlivých států a členy Sněmovny reprezentantů voliči.
6
Schůze Sněmovny reprezentantů a Senátu se zpravidla konají v různých místnostech Capitolu. Občas se však obě části parlamentu sejdou, aby vyřešily nejdůležitější otázky na společných schůzích. Důvodem takových událostí může být například každoroční odvolání hlavy státu nebo sčítání hlasů v prezidentských volbách.
