Dějiny Ruska vždy zajímaly historiky z různých zemí svou originalitou. Každý z nich tuto zvláštnost vysvětluje svým vlastním způsobem, ale všichni se shodli, že existují tři hlavní faktory, které určují rozdíl mezi ruskou historií a západním.
Klimatický faktor
Drsné podmínky v Rusku jsou takové, že pracovní cyklus zemědělství je přibližně 130 dní. Během této doby musel rolník na zimu kultivovat půdu, pěstovat plodiny a chovat hospodářská zvířata. Byly použity primitivní nástroje, které neumožňovaly kultivaci půdy na správné úrovni, takže život rolnických rodin zcela závisel na povětrnostních podmínkách. Často nebylo možné vrátit ani semena v plodině. To znamenalo, že v období výsevu celá rolnická rodina pracovala bez odpočinku, ve dne i v noci, za použití práce starých lidí a dětí. Zatímco v Evropě rolníci takový stres nepotřebovali, jejich pracovní období trvalo mnohem déle. Kromě toho příznivé klima umožnilo sklizeň 4 až 6krát ročně.
Nepříznivé podmínky pro zemědělství přímo ovlivnily typ ruské státnosti. Přes nízký objem agregovaného produktu vláda stáhla potřebný podíl, který šel na potřeby státu. To sloužilo jako zdroj zrození nevolnictví. Nízká produktivita, nadměrná závislost na rozmarech počasí přispěly k posílení komunálního systému, který zaručil přežití většiny obyvatel.
Tento faktor určoval jedinečnost ruského charakteru. Rysy úklidu přispěly k rozvoji ruské schopnosti k extrémnímu stresu, dlouhodobému soustředění všech fyzických a duševních sil. Neustálý nedostatek času vedl k vývoji charakterových vlastností, jako je přesnost a důkladnost práce. Rozsáhlá povaha kultivace půdy přispěla k tomu, že se v ruském lidu objevila lehkost, tichá změna míst, ale současně se zvýšila touha po tradicionalismu, přísné dodržování zvyků a vytváření návyků. Tvrdý život rolníků v Rusech způsobil neomezenou laskavost, ochotu vždy pomoci a dosáhnout bodu sebeobětování.
Geopolitické podmínky
Patří mezi ně velké, špatně osídlené území, špatně chráněné hranicí přírodních bariér, izolace od moří a obchodu s mořem, postavení Ruska mezi Asií a Evropou, rozvinutá říční síť.
Velké území vyžadovalo zvýšenou státní kontrolu, čím více se zvýšila poptávka státu po nadbytečných produktech, tím silnější byla tato kontrola, která nakonec vedla k zotročení většiny rolnictva. Nízká hustota obyvatelstva vedla k velkému počtu různých etnických skupin, které se lišily svými kulturními tradicemi a náboženstvím. Nejistota ruských hranic vedla k neustálým nájezdům sousedních národů a států. To vyžadovalo, aby orgány přijaly nepřetržitá opatření k posílení hranic, tj. materiální náklady a lidské zdroje. Což zase posílilo roli státu. Vzdálenost od mořských a námořních obchodních cest vedla k nutnosti levně prodávat zboží zprostředkovatelům a dovážet zboží za drahé. Přístup k moři byl vždy hlavním cílem ruské zahraniční politiky.
Přítomnost rozvinutého říčního systému vedla k jednotě lidí a státu, říční trasy byly mnohem levnější než pozemní silnice. Pro rozvoj ruského obchodu bylo velmi příznivé procházet územím státu Velká hedvábná stezka z Číny do Evropy. Nález Ruska mezi Evropou a Asií vytvořil jedinečnou kulturu spojující vliv obou kultur.
