Portugalský navigátor Bartolomeu Dias je jedním z prvních evropských průzkumníků oceánů. V jeho nejslavnější cestě, námořník obešel Afriku.
Mnoho okamžiků životopisů velkého navigátora Bartolomeua Diase zůstává neznámých. Budoucí výzkumný pracovník se narodil v roce 1450. Námořník byl vzděláván na Lisabonské univerzitě.
První plavání
Pro námořníky byly hlavními disciplínami matematika s astronomií. Mladý muž, který je studoval, se rozhodl spojit život s námořními plavbami. Začal pracovat v přístavu. Ve své době byl svět omezen na kontinent a věděl také o Africe a Asii. V době pozdního středověku začal technologický pokrok. Byly postaveny nové lodě, vynalezena zařízení, která usnadnily vykreslení kurzu.
První výprava se konala v roce 1481. Studie západního pobřeží Afriky sotva začala. Diash se podílel na výstavbě pevnosti Elmina v moderním území Ghany. Pevnost sloužila jako hlavní překladiště pro portugalštinu. Evropští vládci snili o nejkratší cestě do Indie a chtěli bohatství překonat své sousedy.
Hlavní boj na moři vedl Portugalsko se Španělskem. Ve studiích západoafrického pobřeží se osobně zajímal král Juan II. Chtěl zjistit velikost pevniny, zda je možné ji obejít kolem moře.
V roce 1474 byla výprava do Diogu Cany financována státem. Dias se stal společníkem zkušeného námořníka. Vědci dosáhli Angoly a otevřeli nové hranice pro následovníky. Po Caenově smrti se členové expedice vrátili do Lisabonu.
Nová studie
Portugalský vládce sestavil novou flotilu s Diasem v čele letky. Jedna ze tří lodí ovládl bratr Bartolomeu Diogu.
Všech šest desítek účastníků byli zkušenými námořníky. Všichni přišli do Afriky, znali pobřežní vody a bezpečné cesty. Lodě se plavily ze svého rodného pobřeží v létě roku 1487. Do konce roku překročily lodě hranici poslední cesty. Po nějakou dobu kvůli flotilě, která začala, byla flotila nucena být na otevřeném moři.
Když se v lednu ztratili v jižním Atlantiku, tým si uvědomil, že ztratili kurz. 3. února se za zádí konečně objevila africká země. Námořníci plachtili kolem svého nejjižnějšího bodu pevniny a všimli si zelených kopců. Na břehu viděl tým malebnou krajinu.
Tato oblast se jmenovala Shepherd's Bay. Hottentoti, kteří v ní žili, byli ostražití před cizími lidmi. Evropané opustili nehostinné břehy při hledání klidnějších míst. Vzhledem k nepředvídatelnosti výsledku nikdo z účastníků nevěděl, co se od nového pobřeží očekává.
Portugalská plavba na východ požadovala návrat domů. Diash byla proti ukončení expedice. Požadavky však musely být postoupeny z důvodu hrozby ohniska. Cestou zpět se námořníci vydali na břeh mysu Dobré naděje. Jižní bod kontinentu se jmenoval Cape Storms. V roce 1488 byla otevřena nejkratší námořní cesta do Indie, ale Bartolomeu ji nikdy nemohl navštívit. Stal se předzvěstí objevu. O 16 měsíců později se peruť vrátila do své vlasti.
Poslední výprava
O dokonalých objevech nebylo řečeno ani slovo. Aby se zachovalo utajení před konkurenčním státem Španělska, nezůstaly ani důkazy o Diashově setkání s králem. Historici nebyli schopni zjistit a modely lodí Portugalců. Po dlouhou dobu se král nemohl rozhodnout.
Do Indie bylo odesláno pouze 1497 lodí z Vasco da Gama. Bartolomeu dostal jinou objednávku. Byl jmenován stavitelem lodí. Navigátor velmi dobře věděl, na co se ve východních mořích připravit. Spolehlivé lodě byly vytvořeny podle jeho projektů, které následně posádky nezklamaly. Diash se stal velitelem pevnosti na zlatém pobřeží.
Až do pevnosti doprovázel cestovatele do Vasco da Gama. Diashovy předpoklady o Indii byly potvrzeny o několik let později. Ano, Gama se dostala do požadované země podle pokynů zkušeného výzkumníka.
Drahé orientální zboží šlo do Portugalska, z malého státu se stal jeden z nejbohatších v Evropě. Posledním objevem byla expedice na pobřeží Brazílie.
Portugalci začali hledat Indii na východ. Hlavní soupeři, Španělové, zamířili na západ. V 1492 Amerika byla objevena Columbus. Portugalci se zajímali o novinky nového a dosud neznámého kontinentu. Král financoval několik výletů, aby se dostal před Španiely.
