Čaj je lidem znám již od starověku, ve všech zemích světa milují tento zdravý a příjemný nápoj, vymýšlejí speciální recepty pro jeho přípravu a obřad pití čaje. V některých zemích se vyvinuly docela zajímavé a někdy neobvyklé dlouhodobé tradice užívání tohoto nápoje.
Tea Party v Japonsku a Číně
V těchto zemích je čajový obřad v první řadě považován za příležitost k dobrému odpočinku a rozjímání. Tam se čaj nespí ve spěchu ani při jídle. V Japonsku, stejně jako v Číně, se obvykle vaří v malých krytých nádobách. Tento proces v průměru netrvá déle než pár minut a po něm se výsledná infuze nalije do šálků. Je také pozoruhodné, že čajové lístky zůstávají v konvici. Nejlepší nápoj je ten, který se získá po 2. vaření.
Obyvatelé slunné Číny často pijí neslazený zelený čaj s přídavkem pomeranče, jasmínu, lotosu nebo magnólie. Při jeho přípravě je velmi důležité používat pramenitou vodu. Takový čaj se pije ve velmi malých doušcích.
Zpočátku byl čaj používán pouze jako lék. Jako nápoj se začal konzumovat za vlády čínské dynastie Tang.
Tradičně se pití čaje v Japonsku odehrává ve speciálních pavilonech a je to nesmírně komplikovaný obřad, který se nazývá „ha-no-yu“. Gejši se zabývají jeho přípravou. Japonci stejně jako čínští lidé pijí čaj bez spěchu ve velmi malých doušek.
Anglické tradice
Stejně jako obyvatelé vzdálené Asie mají i Britové vlastní zvláštní kulturu pití a přípravy čaje. Tam se podává ve speciální čajové konvici. A je to připraveno takto: čajové lístky se nalijí do suché, dobře zahřáté nádoby, která se následně nalije vroucí vodou a zraje 7 minut. Čaj se nalije do malých šálků s trochou cukru a mléka.
Občané této země ji vypijí třikrát denně: ráno, během tradičního oběda, a samozřejmě, v 17:00, někdy jejich slavného „pět hodin“. Při pití čaje je pro ně obvyklé pomalu „popíjet“ nápoj mírně roztříštěnými rty.
Arabská čajová párty
Každý ví, že Arabové dávají přednost pití čaje z malých šálků, které se mírně rozšiřují směrem nahoru. Zároveň je tento nápoj připravován výhradně muži; ve většině případů je to prováděno hlavou rodiny. Na samém dně kovové konvice se nalije malé množství zeleného čaje, které se nalije malým množstvím vroucí vody, aby z hořkých listů vyšla veškerá hořkost. A teprve poté je voda vypuštěna. Poté se do nádoby přidají drcené listy máty a obrovský kus cukru, vše se znovu nalije vodou a konvice se zapálí.
Po vroucí vodě se konvice odstaví na 5-7 minut stranou. Po stanoveném čase se čaj nalije několikrát z džbánu do porcelánové mísy a obráceně. Podle arabské tradice je proces nabídky čaje hostovi důkazem pohostinnosti hostitelů. Arabové pijí pouze zelený čaj, protože náboženství jim zakazuje pít kvašené nápoje.
Samovar Rusko
V naší zemi je obvyklé pít velmi horký, silný černý čaj. Dříve byl silný čajový čaj zředěn vodou ze samovaru, který po dlouhou dobu udržoval poměrně vysokou teplotu vody. Podle ruské tradice se čaj pije pomalu a na dlouhou dobu, hlavně z šálků. Tento hořký nápoj se pije s kostkami džemu nebo cukru.
Pokud jde o celkovou spotřebu čaje, je Rusko po Číně, Indii a Turecku na 4. místě na světě.
Tajemný Tibet
Snad nejzajímavějším způsobem výroby čaje je Tibet. V této zemi je čaj velmi podobný vývaru a ne tradičnímu infuze, která je pro mnohé známá. V těchto částech se vonný nápoj vyrábí ze silného zeleného čaje, másla z Jakého mléka a soli. Tato velmi horká hmota je dobře porazena po dlouhou dobu, dokud se nezmění na homogenní směs. Překvapivě se takový nápoj vyznačuje vynikajícími oteplovacími vlastnostmi.
