Každá společnost má vždy určitou sociální strukturu. Lidé komunikují, sdružují se v různých komunitách a sociálních skupinách. Historicky první sociální komunitou byla rodina, klan a kmen. Postupem času se tato společenství začala formovat z jiných důvodů - podobnosti zájmů, cílů, funkcí a kulturních potřeb.
Každá osoba se účastní různých forem společenského života. Může být současně členem rodinné, sportovní sekce, podniku nebo náboženské organizace. Sledováním televizního programu se stává součástí publika diváka a čtením konkrétního časopisu se stává součástí čtenářství tohoto časopisu. Člověk žije v lokalitě, což znamená, že patří do této teritoriální komunity. Je občanem určitého státu a představitelem určitého národa. To zdaleka není úplný seznam forem společenského života, kterých se musí každý z nás účastnit.
Sociální komunity jsou nezbytným způsobem lidské existence. Právě v nich jsou vytvářeny všechny podmínky a prostředky, které přispívají k rozvoji osobnosti a uspokojují její potřeby a zájmy. Jejich činnost ovlivňuje udržitelnost společnosti, její fungování. Zákony vzniku a existence takových asociací jsou studovány sociologií.
Sociální komunita má následující funkce:
- blízkost životních podmínek lidí;
- společné potřeby;
- jejich povědomí o podobnosti zájmů;
- přítomnost interakce a společných činností;
- utváření vlastní kultury;
- sociální identifikace členů komunity;
- vytvoření systému řízení nebo samosprávy komunitou.
Mezi sociálními komunitami je důležité místo územním, jako je město, vesnice, region atd. Jsou jednou z hlavních složek sociální struktury. Toto je sbírka lidí, kteří žijí na stejném území. Vyznačují se udržitelnými ekonomickými, sociálními, duchovními a environmentálními vazbami a vztahy.
Existují uměle vytvořené komunity a v sociální struktuře jsou fixovány skutečné sociální skupiny. Například stavové skupiny (elitní, nezaměstnaní), funkční (učitelé, horníci, lékaři, armáda), národnostně-etnické (kmen, národ, národnost) a další. Existují také nefixovaná společenství - davy, rodící se kolektivní hnutí a mezní hodnoty.
