James Bowen je londýnský spisovatel a pouliční muzikant. Jeho knihy Street Cat jménem Bob a The World Through Eyes of Bob Cat, spoluautorem Garyho Jenkinsa, se staly mezinárodními bestsellery.
Dětství
James Bowen se narodil v Surrey 15. března 1979. Poté, co se jeho rodiče rozvedli, přestěhoval se se svou matkou a nevlastním otcem do Austrálie. Rodinný život byl stresující a protože rodina se často hýbala, nebyl James ve škole kontrolován. Byl ve škole šikanován, a proto začal čichat. Ve svých školních letech mu byla diagnostikována porucha hyperaktivity s deficitem pozornosti, schizofrenie a maniodepresivní porucha.
Pouliční život
V roce 1997 se vrátil do Velké Británie a začal žít s nevlastní sestrou. Ale to netrvalo dlouho a velmi brzy se Bowen stal bezdomovcem a začal žít v ulicích Londýna. Právě v této době začal heroin používat ve snaze uniknout realitě bezdomovců. Na jaře roku 2007 byl Bowen zapsán do metadonového programu jako člověk vydělávající peníze v Covent Garden a žijící ve veřejném bydlení v Tottenhamu.
Setkání s Bobem
Jednoho večera se vrátil domů a našel na verandě červenou kočku. Za předpokladu, že kočka patří někomu, se James jednoduše vrátil do svého bytu. Když James příští den našel kočku na verandě, začal se bát a zjistil, že kočka nemá límec, a také si všiml infikované rány na tlapě. Bowen vzal kočku do nejbližšího místa charitativní veterinární chirurgie a dal téměř všechny peníze vydělané denně na nákup antibiotik. Aby se ujistil, že kočka podstoupila plnou dvoutýdenní léčbu a byl vyléčen, James se rozhodl vzít ji domů, dokud nebyl nalezen majitel zvířete. Když zoufal, že najde majitele kočky, rozhodl se ji prostě vypustit a doufal, že najde cestu domů. Místo toho však kočka začala Jamese neustále sledovat, i když chodil pracovat jako pouliční muzikant v autobuse. James se bál, že kočka nemá kam jít, a navždy ho vzal do svého domu a nazval ho Bobem na počest postavy z televizního seriálu Twin Peaks. Protože se Bob opravdu těšil, když viděl Jamese, jak pracuje, vytvořil James postroj ze šněrování a začal ho doprovázet na jeho pravidelná místa pro pouliční koncerty.
Začátek úspěchu
Reakce publika na kočku byla pozitivní, ale později musel James přestat hrát na kytaru na ulici, protože mohl mít problémy se zákonem. Místo toho našel bezpečnější a legálnější způsob, jak vydělat peníze - prodávat pouliční noviny The Big Issue. Když lidé začali nahrávat videa Jamese a Boba na internet, turisté začali navštěvovat Covent Garden častěji, někdy dokonce jen za Jamesem a Bobem. Tehdy se James rozhodl ukončit léčbu metadonem a přestat užívat drogy. Vysvětluje své rozhodnutí se zjevem Boba a uznává svůj příspěvek ke zlepšení jeho života a říká: „Věřím, že všechno, co přišlo k tomuto malému stvoření. "Sebezničení. To je důvod, proč se teď každý den probouzím."
