Víme, že ohrožené druhy zvířat jsou zaznamenány v Červené knize a jsou pod zvláštní kontrolou. Asi 20 let před příchodem této knihy se však populární spisovatel a přírodovědec Gerald Darrell pokoušel popsat a systematizovat mnoho vzácných druhů zvířat.
Díky jeho nezajímavému nadšení mnoho druhů živých bytostí na naší planetě úplně nezmizelo. A Darrellovy romány, prolité se zájmem o život v okolí, inspirují nové generace přírodovědců.
Slavný vědec, zoolog a přírodovědec Gerald Malcolm Darrell se proslavil také jako úžasně talentovaný spisovatel. Všechny jeho knihy vyjadřují autorovu velkou lásku ke všem živým věcem a laskavý humor, s nímž se Darrell díval na svět kolem sebe. Kromě toho byl schopen zorganizovat zoologickou zahradu, na jejímž základě později organizoval Trust na ochranu přírody,
Zajímavá mládež
Gerald se narodil v jednom z indických měst, pak v britské kolonii, 7. ledna 1925. Byl nejmladší ze čtyř dětí inženýra Lawrence Darrella a jeho manželky Louise.
Překvapivě se malý Darrell začal zajímat o podivný svět hmyzu a zvířat ve dvou letech. Členům jeho rodiny se toto koníček moc nelíbilo, protože si mohl užít hraní s pavouky, červy a jinými podivnými tvory.
Geraldův otec zemřel v roce 1028 a rodina byla nucena se vrátit do své vlasti, do Velké Británie. Nelíbilo se jim však klima této země a po 7 letech se rodina přestěhovala na řecký ostrov Kofra. Úžasná povaha Řecka ovlivnila vznik Geralda jako zoologa. Kromě toho na ostrově neexistovaly školy a chlapec byl vzděláván pod dohledem domácích učitelů. Jeden z nich, slavný řecký přírodovědec Theodor Stefanides, pomohl obrátit zájem zvědavého chlapce o živé věci na začátek úžasné kariéry. V budoucnu Gerald ve svých pracích často zmiňoval svého milovaného učitele.
Rodina budoucího zoologa strávila v Řecku pouze 4 roky. Krátce po vypuknutí druhé světové války museli opustit Řecko. Tyto roky však měly obrovský dopad na mladého Geralda a určovaly jeho budoucí osud.
Cestování a knihy
Po válce začal mladý muž pracovat v malé zoo. Jako jednoduchý ministr shromažďoval informace o vzácných a ohrožených zvířatech.
Nicméně, poté, co dostal malou dědičnost, Darrell se rozhodl uspořádat několik expedic: dvě do Kamerunu a jedna do Guyany, což byly tehdy britské kolonie. Zvířata nemohla být vytažena, peníze došly a Darrell zůstal bez obživy.
To bylo v této době, že jeho starší bratr Lawrence, jehož romány byly úspěšné, navrhl, aby se jeho bratr pokusil v oblasti literatury. K Geraldovu překvapení byla jeho první kniha The Overloaded Ark, která vypráví o cestě do Kamerunu, obrovským úspěchem.
V roce 1954 navštívil ostrov Kofra již populární spisovatel Gerald Darrell. Pod přílivem vzpomínek napsal slavnou „řeckou“ trilogii. Díky tomu se Darrell stal světoznámým spisovatelem.
Celkem Darrell napsal více než 30 knih, po nichž bylo vyrobeno mnoho filmů. Hlavním účelem jeho života však vždy bylo studium a ochrana volně žijících živočichů.
