George Best je právem považován za jednoho z nejtalentovanějších a charismatických fotbalistů 20. století. V roce 1968 získal Zlatou kouli. Best si však vzpomněl nejen na fantastickou hru, ale také na jeho extravagantní způsob života mimo hřiště.
Dětství a první úspěchy ve fotbale
George Best se objevil v roce 1946 v irském Belfastu v běžné dělnické rodině - jeho otec byl soustruh a jeho matka pracovala v tabákovém průmyslu.
Dědeček z matky jednou dal malému Georgovi míč, po kterém se stal jeho hlavním koníčkem fotbal. George řídil tento míč téměř nepřetržitě ve dvoře a jako cíl použil garáž svého otce.
Chlapec brzy začal hrát pro různé Belfastovy týmy. Je zajímavé, že i tehdy Best vynikal mnoha svými vrstevníky v technice.
Nakonec ho přitahoval skaut Manchester United (Man. United), což vedlo k tomu, že patnáctiletý Best byl odvezen do mládežnického týmu slavného britského klubu.
Profesionální klubová kariéra
14. září 1963 debutoval talentovaný Ir v hlavním týmu Manchesteru United - byl propuštěn na hřišti v zápase proti West Brom. Tato hra byla úspěšná pro „Manchester“, tým zvítězil s minimální marží - 1: 0. A nejlepší v tomto zápase vypadal docela dobře. Chválil dokonce i od svého trenéra Matta Busbyho.
Poté se však Best vrátil do „týmu mládeže“ a byl ve svém složení další tři měsíce. Matt Busby se rozhodl přilákat talentovaného Ir do hlavního týmu teprve v prosinci 1963 (celá řada nepříjemných porážek vedla trenéra k aktualizaci).
29. prosince 1963 se Manchester United setkal s týmem Burnley na domácím stadionu Old Trafford. Best se tohoto zápasu nejen zúčastnil, ale také vstřelil svůj první gól do Manchesteru, díky kterému se dokázal prosadit na svém místě ve skupině. Celkem za sezónu 1963/1964 se Best stal autorem 6 gólů v 26 zápasech. Mimochodem, v jednom ze zápasů - proti klubu „Bolton Wanderers“ - dokonce zdvojnásobil. Na konci sezóny obsadil Manchester United druhé místo v anglickém šampionátu a získal jen o 4 body méně než Liverpool.
V sezóně 1964/65 byl Best již skutečným favoritem Old Trafford. A jako hráč měl opravdu mnoho ctností. Skvěle pracoval s míčem, dokonale viděl pole, měl vysokou počáteční rychlost. Měl nádherný driblování a ránu z pravé i levé nohy.
V sezóně 1964-1965 vyhrál Manchester (a Best, kterému bylo tehdy 21 let) pravidelné anglické mistrovství. O pár let později, v sezóně 1966/1967, se tento úspěch opakoval.
Ve stejném roce 1967, ve čtvrtfinále finále Evropského poháru, Best na samém začátku první poloviny vstřelil dva góly proti portugalské „Benfice“. Hra skončila drtivým skóre 5: 1 ve prospěch „Manchesteru“.
V roce 1968 se Manchester znovu setkal s Benfikou, ale ne ve čtvrtfinále, ale ve finále Evropského poháru. Tento zápas se ukázal být velmi intenzivní. Hlavní čas zde skončil remízou - 1: 1. A na začátku další poloviny se Best, poté, co porazil pár protivníků s krásnými drobnostmi, stal autorem druhého gólu. A to ve skutečnosti předurčilo vítězství Britů. Poté „Benfica“ připustil další dva góly a výsledkem bylo celkové skóre 4: 1.
Ve stejném roce 1968 se Best stal nejlepším střelcem anglického šampionátu, pro sezónu nasbíral 28 gólů. V roce 1968 byl navíc oceněn Zlatým míčem jako nejlepší hráč ve Starém světě.
Po fotbalových úspěších následovaly finanční úspěchy. Velcí inzerenti začali uzavírat smlouvy s Bestem. Brzy začal vydělávat peníze vlastním jménem: otevřel vlastní restauraci, dva noční kluby, cestovní kancelář, módní dům.
Talentovaný fotbalista měl samozřejmě mnoho fanoušků. A počet jeho románů v šedesátých a sedmdesátých letech byl opravdu velký (o těchto románech psal neustále tisk). Kromě toho byl závislý na pití: nejprve vypil pivo, pak přešel na silnější nápoje.
Mnozí si jsou jisti, že Best nemohl obstát v testu „měděných trubek“, tj. Slávy a velkých peněz. Jeho alkoholismus postupoval docela rychle. V opilém stavu byl neomezený a nepředvídatelný, snadno se zapojil do boje, mohl být hrubý. Výsledek byl logický: ve věku 27 let opustil fotbalista Manchester United, což se stalo na začátku ledna 1974. Tehdejší trenér Tommy Doherty George neřekl Georgeovi pro příští zápas, protože mu chyběl výcvik. V reakci na to se fotbalista rozhodl rozloučit s Manchesterem United.
Celkem od roku 1963 do roku 1974 Best hrál 474 zápasů o Manchester United a vstřelil 179 gólů. Zároveň byl několik let v řadě nejlepším střelcem týmu (od roku 1968 do roku 1972).
Následně se George Best stal podle jeho vlastních slov „fotbalovým žoldnéřem“. Deset let hrál v asi 20 klubech, nikdy nezůstal déle než více než jednu sezónu. A měl možnost hrát, a to nejen v Anglii a Irsku, ale také ve Skotsku, USA, Jižní Africe, Austrálii a Hongkongu. Nemohli jsme zde mluvit o vážných titulech, ale občas Best ukázal hru jako v jeho nejlepších letech.
Týmové vystoupení
Za tým Severního Irska hrál George Best pouze 37 zápasů a v nich skóroval 9 gólů. Se svým týmem se však nikdy nepodařilo dostat na mistrovství světa nebo na mistrovství Evropy.
Tým byl nejblíže k tomu, aby se dostal k munici v roce 1970. Poté Severní Irsko v kvalifikační fázi vážně bojovalo o dosažení finále mistrovství světa s týmem Sovětského svazu. Rozhodující zápas, na kterém závisel výsledek této rivality, se odehrál v Moskvě, ale Best se ho nezúčastnil. A bez jejich hlavní hvězdy utrpěli severní Irové porážku - 0: 2. Za zmínku také stojí, že za jeho nepřítomnost na hřišti v tomto zápase byl Best tvrdě kritizován doma.
V roce 1982 tým Severního Irska konečně získal lístek na mistrovství světa. A Best mohl opravdu jít jako součást tohoto týmu do Španělska (tam se konalo mistrovství toho roku). V té době mu však bylo již třicet šest let, dlouho neměl slušnou herní praxi, ale měl problémy s alkoholem. Výsledkem bylo, že se do kompozice nedostali.
Nejlepší po odchodu do důchodu
Nejlepší hrál svůj poslední zápas v únoru 1984 za skromný tým North Irish Tobermore United.
Ale i po tomto Best zůstal věrný svému volnému životnímu stylu - věnoval významnou část svého času pití a dívkám. A kvůli alkoholu se opakovaně dostal do nepříjemných příběhů. Například v listopadu 1984 byla Besta zbaven řidičského průkazu pro řízení opilého automobilu a napadení policisty a poslána na tři měsíce do vězení.
Vydělával v polovině osmdesátých a devadesátých let, hlavně v televizi a rádiu - komentoval fotbalové zápasy a hrál v populárních televizních pořadech.
Osobní život
Best měl mnoho románů s nejkrásnějšími ženami. Sám řekl, že spal se čtyřmi Miss Worlds. Například v roce 1974 se setkal s „Miss World 1973“ Marjorie Wallaceovou.
A jeho první oficiální manželkou byla Angela MacDonald-Janes. Jejich seznámení se odehrálo v Kalifornii. Angela bylo tehdy 23 let a Georgeovi bylo už 29 let. Pracovala jako fitness instruktorka, která se řídila zdravým životním stylem, kterému se George moc líbil. Podváděl ji, ale na jeho romány reagovala „na stranu“ překvapivě klidně. Byli v manželském vztahu od roku 1978 do roku 1986. Kromě toho Angela porodila chlapce z Best - dostal jméno Kalum.
Je také známo, že od roku 1984 do roku 1987 měl George poměr s modelkou Angie Lynn. V roce 1986, když Lynn otěhotněla, Best dokonce uvažoval o svatbě. Pak však měla potrat. Nakonec se po mnoha násilných skandálech a opilých mravencích Besta rozešli.
Od roku 1987 do roku 1995 se severoírský fotbalista setkal se ženou jménem Mary Shatila.
Poté, od roku 1995 do roku 2004, byla fotbalistka v manželství s letuškou Alexem Persiem (později se stala jedním z nejslavnějších anglických modelů). Poprvé se viděli v nočním klubu a Best byl mnohem starší než ona - tehdy mu bylo 48 let a jí bylo pouhých 22 let.
Jejich rozvod byl oficiálně podán v roce 2004, i když ve skutečnosti jejich vztah skončil na podzim roku 2003 poté, co se v médiích objevily materiály, které popisovaly Bestovy zrady.
