Francouzský spisovatel Victor Hugo je známý téměř každému jako autor skvělého uměleckého díla „Notre Dame de Paris“. I když, samozřejmě, to není zdaleka jeho jediný román. Dokonce i dnes je Victor Hugo uznáván jako jeden z nejčtenějších spisovatelů ve Francii. Jeho životopis je stále zajímavý jak pro odborníky, tak pro milovníky běžné literatury.
Hugo v dětství a mládí
Victor Hugo se narodil v roce 1802 ve francouzském městě Besancon, v rodině generála napoleonské armády. V raných letech Viktorova života se rodina Hugo docela často (kvůli zvláštnostem otcovy služby) přestěhovala z jednoho místa na druhé. V roce 1813 se rodiče budoucího spisovatele rozvedli a chlapec zůstal se svou matkou v hlavním městě - v Paříži.
Od roku 1814 do roku 1818 byl Victor vzděláván v Lyceu Ludvíka Velikého, kde studovaly hlavně šlechtické děti. Již v této době se Hugo začal zajímat o literaturu - vytvořil několik her, přeložil do francouzštiny díla starověkého římského básníka Virgila, složil několik desítek jeho básní.
Od roku 1819 do roku 1821 Victor Hugo publikoval svůj vlastní tištěný časopis - Le Conservateur littéraire. V této oblasti se autor ukázal jako příznivce monarchie a přívrženec konzervativních royalistických názorů. Jeho politické postavení v budoucnosti se však dramaticky změní.
Za zmínku stojí i další událost týkající se osobního života mladého Huga: v říjnu 1822 se oženil se sladkou dívkou jménem Adele Foucher. Pár měl nakonec pět dětí - dvě dcery a tři syny.
První romány a příchod romantismu
“Gan Icelander” byl jméno prvního románu Huga publikovaného v roce 1823. A přestože byl v tisku těžce kritizován, mladý Hugo pokračoval ve své literární kariéře. V roce 1826 odhalil svůj druhý román s názvem Bug-Jargal. A v roce 1827 byla vydána jeho hra „Cromwell“, která znamenala úplné odchod Huga od klasicismu a jeho kánonů. Stal se stoupencem estetiky romantismu.
V 1831, Hugo publikoval román Notre Dame de Paris. V krátké době byl přeložen do hlavních evropských jazyků a stal se velmi úspěšným. Zajímavé je, že jedním z cílů, které si Hugo stanovil při vytváření této knihy, bylo zachování gotické budovy katedrály (pak ji chtěli rozebrat jako netradiční).
Hugo ve čtyřicátých a začátcích padesátých let
V roce 1841 se Hugo stal součástí Francouzské akademie, v roce 1845 se stal vrstevníkem (tj. Jedním ze zástupců vyšší třídy nejblíže k panovníkovi). V roce 1848 byl po příští francouzské revoluci dokonce zvolen do národního shromáždění.
Hugo se rozhodně postavil proti převratu z roku 1851. Když byl Napoleon III (ve skutečnosti poslední monarcha v historii Francie) vyhlášen císařem, byl spisovatel nucen opustit svou domovinu - usadil se v Bruselu.
