Lingvisté a historici mají sklon věřit, že první psané texty se objevily v Egyptě před téměř pěti tisíci lety. Starověké písemné záznamy byly objeveny už dávno, ale na dlouhou dobu nemohly být texty dešifrovány. Teprve před dvěma stoletími bylo přečteno první z hieroglyfů, které dosáhly současníků.
Na prahu objevu
Ukázalo se, že odbourání staroegyptských textů a jejich překlad do moderních jazyků je docela obtížné. Jak číst tajné dopisy psané v jazycích, které nebyly dlouho používány a staly se vlastnictvím historie? Vědci nakonec nebyli k dispozici ani gramatičtí průvodci, ani slovníky starověkého jazyka.
Francouzský vědec a lingvista Jean Francois Champollion dokázal odhalit tajemství egyptských hieroglyfů. Byl to všestranný vzdělaný a nadaný vědec, který znal několik moderních a starověkých jazyků. V raném věku se Champollion přemýšlel, zda je možné najít klíč k rozpadnutí záhadných znaků, které tvořily egyptský skript.
Zvědavý vědec měl k dispozici masivní kamennou desku s nápisy, která byla na konci 18. století objevena francouzskými vojáky poblíž egyptského města Rosetta. Takzvaný kámen Rosetta se nakonec stal anglickou trofejí a byl odvezen do Londýna, kde se pyšnil místem výstavy britského muzea.
Počátkem 19. století byla do hlavního města Francie doručena kopie kamenné desky s hieroglyfy.
Jak byly egyptské postavy dešifrovány
Champollion začal studovat písemný památník a zjistil, že spodní část textu byla provedena řeckými písmeny. Po představě starořeckého jazyka vědec snadno obnovil tuto část nápisu. Řecký text se odvolával na egyptského vládce Ptolemaia V., který vládl dvě stě let před novou érou.
Nad řeckým textem byly ikony ve formě háčků, pomlček, oblouků a dalších složitých symbolů. Ještě vyšší byly obrázky postav, lidí a zvířat v kombinaci s domácími potřebami. Champollion dospěl k závěru, že první část nepochopitelného textu byla později egyptská kurzíva, a horní část byly vlastně hieroglyfy, které tvořily staroegyptské písmo.
Jako výchozí bod pro dekódování si vědec vybral předpoklad, že všechny tři texty památníku hlásí totéž.
Vědec na dlouhou dobu nemohl proniknout do smyslu tajemných znaků egyptského psaní. Po mnoha pátracích a bolestných úvahách navrhl Champollion, že Egypťané ve starověku používali znaky, které nesly sémantické zatížení, spolu s písmeny. Hledal písmena ve vlastních jménech, která již z řeckého textu věděl. Práce šla velmi pomalu. Složením jednoho slova za druhým se vědec postupně naučil číst starověké hieroglyfy.
V září 1822, pár týdnů po svém objevení, Champollion podal senzační zprávu na Pařížské akademii. Po nějaké době se vědci podařilo zjistit obsah dalších staroegyptských textů, které obsahovaly písně a magická kouzla. Během těchto let se zrodila nová věda - egyptologie.
Související článek
Strašidelná fakta o Bermudském trojúhelníku
