Legenda ruského šansona Vilena Ivanoviče Tokareva se narodila 11. listopadu 1934 na farmě Chernyšev v Adygejské republice, jeho otec byl dědičným Kubánským kozákem.
Hudební schopnosti se u chlapce začaly projevovat jako dítě, organizoval soubor s přáteli a pravidelně pořádal koncerty pro spoluobčany. Základem jejich repertoáru byly kozácké písně. A již ve škole se ukázal jako básník, jeho básně byly pravidelně zveřejňovány ve školních novinách.
Po druhé světové válce je Willyho otec převeden do Kaspiysku na vedoucí pozici, rodina se pohybuje za hlavou rodiny. Willie pokračuje v zdokonalování svých hudebních talentů a vstupuje do hudební školy.
V roce 1948 se však pro příbuzné nečekaně rozhodl podívat na svět a usadil se jako hasič na lodi. V mládí se Willy podařilo navštívit přístavy Francie, Norska a Číny.
Kariéra
Tokarev říká, že se náhodou stal zpěvákem. Nikolai Nikitsky, tehdejší filmový herec a velmi populární zpěvák, mě pozval, abych ho doprovázel na jeho koncertech. Jednou během koncertu mě sám pozval, abych zpíval jednu z mých písní. Když jsem skončil, publikum mě tlesklo. Nikitsky, když viděl takový úspěch, mi řekl: „Willy, musíš zpívat!“ A Tokarev, kromě hraní kontrabasu a psaní písní, začal zpívat.
Od roku 1970 do roku 1974 žil a hrál jako zpěvák ve městě Murmansk. Podle Tokareva se přestěhoval z Leningradu, protože v té době v Moskvě a Leningradu ztratil jazz laskavost u úřadů a v Murmansku mohl být sám sebou. Tokarev byl okamžitě najat jako zpěvák v nejmódnější restauraci ve městě, kde vydělával slušné peníze a získal uznání jako zpěvák-skladatel.
V roce 1973 se Tokarevova píseň Murmansk Girl stala neoficiální hymnou poloostrova.
Přemístění do USA
Neočekávaně pro příbuzné a přátele se Willy Tokarev v roce 1974 rozhodne emigrovat do Spojených států. Nejprve se ujal jakékoli práce, aby přežil. Jednou byl propuštěn z práce jako kurýr na Wall Street kvůli jeho špatné znalosti angličtiny, poté studoval jazyk sám z audiokazety. Po získání řidičského průkazu začal Tokarev pracovat jako řidič taxi a nakonec vydělávat slušné peníze. Trvalo mu čtyři roky v taxíku, než získal 15 000 dolarů, aby nahrál a vydal album. Album, vydané v roce 1979 na vinyl, bylo vážné, ale bohužel nebylo úspěšné. Ale druhé album „In a Noisy Shed“ (1981), plné humorných písní stylizovaných jako městský folklór ruského zločineckého undergroundu, ho proslavilo v rusky mluvící komunitě v New Yorku.
V 80. letech se jeho písně staly všeobecně známými mezi ruskými emigranty ve Spojených státech. Tokarev pracoval jako zpěvák ve třech největších ruských jazykových restauracích na pláži Brighton: Sadko, Primorsky a Odessa a brzy si mohl koupit byt na pláži a auto.
Domů
První turné Willieho Tokareva v Rusku se uskutečnilo na konci 80. let. Umělec se zúčastnil více než 70 koncertů ve všech koutech SSSR a všude, kde byl vyprodán.
První hity, které přinesly slávu Willymu Tokarevovi v jeho domovině, byly písně Fisherman's a Skyscrapers. Jsou stále populární mezi fanoušky šansonu.
V 90. letech minulého století jezdí mezi Moskvou z New Yorku pravidelně šansonik. V roce 2005 se Willie rozhodne koupit byt na nábřeží Kotelnicheskaya a zůstat navždy v Rusku. Blízko domu otevírá nahrávací studio, ve kterém stále pravidelně zaznamenává své nové hity.
Osobní život
Willy Tokarev, nesoucí fenomenální kouzlo a charisma, vždy vzbudil lásku mezi slabším sexem, nemohlo to ovlivnit jeho osobní život. Poprvé zpěvák uzel uzel během svého mládí v Leningradu, v tomto manželství velmi rychle se syn Antona objevil mladému páru. Rozhodl se jít ve stopách svého rodiče a vzal vokály ve stylu šansonu. První manželství Alasa Tokareva se rozpadlo jen pár let. Willy se oženil podruhé v roce 1990, ale tentokrát také ne dlouho, i když v něm měl druhého syna jménem Alex. Willy už potřetí zazvonil jen měsíc, ale zpěvák si na něj nepamatuje, třetí manželství trvalo jen měsíc a Tokarev ho ve svých rozhovorech nikdy nezmínil.
Náhodné setkání v metru ho představilo jeho čtvrté manželce Julii Bedinské. A to i přes rozdíl ve věku 43 let, pár po nějaké době oslavil svatbu.
Ve spojení s Julií měla Willy dvě děti - dceru Evelinu a syna Milena. Nyní studují v USA, ale jsou to občané Ruska.
