Světový námořní den byl založen v roce 1978 Mezinárodní námořní organizací (IMO). Slaví se tradičně v posledním zářijovém týdnu. Kromě toho si každý jednotlivý stát může v rámci tohoto týdne nezávisle stanovit den oslav. V Rusku se Světový den moře slaví 27. září.
Členové Mezinárodní námořní organizace se domnívají, že tento svátek by se měl zaměřit na ochranu přírodních mořských zdrojů, zajištění bezpečnosti plavby a navigace. Každý rok připravuje generální tajemník námořní organizace zprávu a v souvislosti s prázdninami se koná přednáška na různá témata - například „60 let IMO“, „Globální oteplování“ a další.
V hlavním městě Velké Británie v roce 1959 bylo uspořádáno zahajovací zasedání Mezinárodní námořní organizace. Tato specializovaná agentura OSN se zabývá praktickou implementací důležitých aspektů efektivní a bezpečné přepravy, monitoruje kontrolu znečištění a ukládání odpadu z lodí.
Námořní doprava je jedním ze světových průmyslových odvětví, jejichž činnost je co možná nejvíce mezinárodní. Velmi často je jedna loď obsluhována posádkou různých států a národností a je prováděna pravidelná plavba lodí přes mořská území různých zemí. Kromě toho je lodní doprava činností, která je vždy spojena s vážným nebezpečím. Moře otevřené prostory skrývají značné množství rizik spojených s nepředvídatelností a obrovskou silou vodního prvku. To naznačuje potřebu schválit jasný regulační rámec požadavků přijatých na mezinárodní úrovni k regulaci pravidel a norem pro využívání zdrojů moří a oceánů. Zástupci různých organizací hovoří o těchto a dalších problémech souvisejících s mořskými otázkami o této dovolené.
Neméně důležitá je environmentální stránka problému. Tisíce dobrovolníků z celého světa čistí pláže v den moře úklidem koše. Na této dovolené se na hlavních ulicích mnoha měst konají shromáždění a průvody na obranu otevřených prostor.
Pro žáky a malé děti se pořádají poznávací akce, během nichž se studenti učí o tajemstvích a bohatství mořského světa. Učitelé vyprávějí studentům o výhodách, které pro moře a oceány přinášejí, a také o tom, jak nebezpečné je jejich znečištění. Muzea a galerie pořádají výstavy obrazů o mořském tématu, včetně umělce Ivana Aivazovského. Řemeslníci pořádají řemeslné veletrhy věnované Dni moře.
