Až do určitého bodu si Ray Kroc nemohl představit, že by se jednou stal světoznámým podnikatelem. Podařilo se mu však realizovat podnikatelský nápad, díky němuž se stal jedním z nejbohatších lidí v Americe. Krok se přestěhoval z podnikání a stal se majitelem baseballového týmu a žil pohodlně až do své smrti v roce 1984.
Z biografie Ray Crocka
Budoucí slavný podnikatel se narodil 5. října 1902 ve městě Oak Park, předměstí amerického města Chicago. Rayovi rodiče pocházeli z českých imigrantů. Krokův otec se narodil v Čechách. Ve dvacátých létech vydělal jmění spekulacemi v zemi, ale v roce 1929 při ztrátě akciového trhu ztratil všechno.
Ray Crock strávil většinu svého života ve svém rodném Oak Parku. Když začala imperialistická válka, mladý muž lhal o svém věku a ve věku 15 let se stal řidičem Červeného kříže. Válka však brzy skončila, mladý voják neměl čas ochutnat všechna jeho „kouzla“.
Během Velké hospodářské krize Krok pracoval na různých místech. Prodával papírové kelímky, byl realitní agent na Floridě. Ray musel hrát na klavír v různých hudebních skupinách. Mohl jen snít o brilantní budoucnosti, neměl žádné skutečné šance na to, aby se dostal do lidí.
Na počátku obchodní říše
Na konci druhé světové války našel Krok práci v potravinovém řetězci: zde prodával míchačky na mléčné výrobky. V roce 1954 se Ray setkal s Mauricem a Richardem MacDonaldem, kteří drželi řetězec obchodů a nakupovali obchodní vybavení od Crock. Po přezkoumání bratrského podniku dospěl Krok k závěru, že toto podnikání by mohlo být dobře rozšířeno.
Restaurace McDonald Brothers byla čistá a dobře vybavená. Obrázek doplnil kvalitně upravený a profesionální personál společnosti. Krok dobře věděl, že silniční restaurace byly někdy vhodné pouze pro nenáročné cyklisty a místní dospívající. V Crocově hlavě se zrodil koncept McDonald's, ve kterém viděl ideální verzi toho, jak by měla být uspořádána restaurace rychlého občerstvení. Ve spojení s bratry MacDonald Crock otevřel takovou instituci v Illinois.
Velké podnikání
Předpokládá se, že to byl Ray Kroc, kdo provedl řadu zásadních změn v modelu franšízy potravin. Inovace se týkaly především povahy prodeje: Krok nabídl obchodním kupcům franšízy jednoho obchodu namísto prodeje velkých teritoriálních značek. Pro toto odvětví to bylo neobvyklé rozhodnutí.
Krok souhlasil s bratry MacDonaldem ohledně uniformity servisního systému a relativně vysokých standardů kvality. Toho by mohlo být dosaženo při zachování vlivu na všechny podniky zahrnuté v síti.
A tady je další inovace: Krok navrhl vytvořit místa ne v centru města, ale na jeho okraji. Zároveň mohli občané jíst na konci pracovního dne. V restauracích řetězce bylo dodrženo přísné pravidlo: prostory, zařízení a příslušenství by měly jiskřit čistotou, personál by měl být uklizený a zdvořilý. Restaurace se nesměla odchýlit od standardního menu.
Obchodní model byl tak úspěšný, že v 60. letech ho začaly aktivně kopírovat další podniky rychlého občerstvení. Mezitím Krok koupil společnost od svých bratrů, i když pro to musel hledat finance na straně: expandující podnikání vyžadovalo investice samotné.
V roce 1974 se Krok rozhodl odejít do důchodu. Otočil se k baseballu, který měl v mládí rád.
