V hlavním městě Maďarska je Budapešť největší synagogou v Evropě. Důvodem je skutečnost, že v Budapešti žije největší židovská náboženská komunita Starého světa - asi 100 tisíc lidí. Hlavní synagoga se nachází v samém centru hlavního města. Byl postaven v 19. století v byzantsko-maurském stylu, což způsobilo dvojznačnou reakci. Synagoga se na první pohled podobá mešitě se dvěma minarety.
Židovská komunita v Maďarsku je od 19. století nejaktivnější a největší v celé Evropě. Předložila také myšlenku vytvoření centrální synagogy v Budapešti. Všichni Židé chtěli mít velkolepou budovu, největší ze synagog ve Starém světě.
Sbírka darů byla zahájena v polovině 19. století a výstavba synagogy v židovské čtvrti města začala v roce 1854. Projekt synagogy připravil rakouský architekt Ludwig Förster a na výzdobě budovy se podílel vídeňský architekt Frides Fesl.
Byzantsko-maurský styl, daleko od všech Židů, našel pochopení a schválení, ale to bylo přání komunity - vzhled synagogy by měl připomínat Střední východ.
Slavnostní otevření synagogy se uskutečnilo 6. září 1859. Od té doby se po Emanuelské synagoze v New Yorku považuje za největší na světě. Tři lodě v synagoze jsou určeny k přijetí 3 000 věřících.
V roce 1931 byla do synagogy přidána další menší budova, která byla symbolická - byla postavena na místě domu, ve kterém se narodil zakladatel sionismu Theodor Herzel. Nyní je zde Židovské muzeum v Budapešti.
Od zahájení se v synagoze konají nejen bohoslužby, ale i společenské akce. Ferenc Liszt, francouzský skladatel Camille Saint-Saens a další, vykonávali svá hudební díla v synagoze.
