Sfinga, mýtický napůl člověk napůl, je považován za symbol tajného poznání a touhy člověka porozumět neznámému. Na rozdíl od mnoha dalších legend, sfinga dnes neztratila svou popularitu: vychloubá se na reklamních turistických brožurách, hlídá mosty v Petrohradě.
Sfinga v různých kulturách
Tajemné stvoření s lví postavou nemá registr pro konkrétní kulturu a určité pohlaví. Nejslavnější egyptská sfinga, střežící pyramidy v Gíze, je muž.
V egyptské mytologii nebyli hlavy sfingy pouze lidské. Sfingy s hlavou sokola byly zasvěceny bohu Horovi a sfingy s hlavou berana slunečnímu božstvu Amon. Existují dokonce sfingy s hlavou krokodýla, očividně oslavující Sebeka, boha Nilu. Všechny egyptské sfingy jsou vyobrazeny na zdech chrámů nebo strážních hrobek, posvátných místech pro lidi. Lze usoudit, že mužská egyptská sfinga byla pozitivní postavou, ochráncem a strážcem tajemného světa bohů. Hieroglyf, kterým byla sfinga označena, také znamenal „pán“, „vládce“.
Současník egyptské sfingy je monstrum ze sumerské legendy, jehož nejvyšší bohyně Tiamat porodí pomstu svého manžela. Sfinga je zde ztělesněním hněvu, hněvu a hrůzy.
Obraz sfingy migrované z Egypta do Řecka prošel významnými změnami. Nejprve změnil sex a místo koruny faraona získal nahé ženské prsa. Za druhé, jeho křídla rostla. Je to taková sfinga, která se rozšířila ve světové kultuře spolu s mistrem z Egypta. Dokonce i slovo „sfinga“ pochází od řeckého „sfinktera“ - ke kompresi, „sfinga“ - škrtící. Podle legendy byla řecká sfinga dcerou prastarých monster Typhon a Echidna, stvoření propasti a chaosu.
