Hlavní město Senegalské republiky v západní Africe, Dakar, leží na samém břehu Atlantského oceánu. Přístavní město bylo založeno Francouzi v roce 1857. V roce 1936 byl za pomoci francouzských odborníků a darů od Francouzů postaven v Senegalu první katolický kostel, ve kterém bylo umístěno několik set věřících.
Historie stavby katedrály úzce souvisí se jménem mladého francouzského misionáře Daniela Brotje, který po příchodu do Senegalu v roce 1903 zamýšlel převést obyvatelstvo na katolickou víru. Daniel chtěl vštípit černochům morální a duchovní hodnoty křesťanské civilizace. Byl to skutečný asket. Přes špatné zdraví cestoval misionář na jiná místa v Senegalu, seznámil se s životem obyčejných lidí. S jeho pomocí byly svobodné děti senegalských identifikovány v útulcích, které byly umístěny v nemocnicích.
Brotierův otec se vrátil do Francie v roce 1907, účastnil se první světové války, ale na Senegal nezapomněl. Po skončení nepřátelství začal sbírat dary na výstavbu katolické katedrály v Dakaru. O několik let později byly finanční prostředky darovány Dakarům. Stavba chrámu začala ve dvacátých letech a skončila v roce 1936, v roce smrti otce Brotjeho.
Hlavním architektem katedrály byl Francouz Charles Albert Wulflef, který měl značné zkušenosti s výstavbou kostelů. Jako základ vzal řecký kříž, ale budovu navrhl kombinací byzantských a muslimských architektonických stylů. Ukázalo se, že se jedná o chrám s křesťanskou kupolí s křížem a po stranách hlavního vchodu se zvedly dvě zvonice připomínající minarety.
Mramor z Tuniska, růžový pískovec ze Súdánu, tvrdé odrůdy červeného dřeva byly použity k oděvu chrámu a jeho interiéru. Osvětlení modlitební místnosti je 20 oken v kulaté kopuli. Všichni katolíci a muslimové mají povolen vstup do katedrály.
Katedrála byla vysvěcena na počest Panny Marie. Proto se ve francouzštině nazývá Notre Dame. Chrám v roce 2007 prošel rekonstrukcí. Byl nainstalován na starém francouzském hřbitově, kde byli pohřbeni francouzští katolíci.
