V renesanci se filozofická myšlenka vrací ke svým původům. Po překonání akademických vlivů středověku začnou mysli vědců oživovat a rozvíjet myšlenky myslitelů starověku. Odtud název období.
Obecná charakteristika znovuzrození
Ve středověku byl hlavním problémem pro vědce vztah Boha, člověka a přírody. Hlavním rysem filosofie renesance je antropocentrismus neboli humanismus. Člověk je považován za centrum celého vesmíru, stvořitele s neomezeným potenciálem. Každý člověk dokáže rozvíjet svůj talent a zlepšit svět kolem sebe. Tato funkce vyvolala zvláštní zájem o umění: schopnost vytvářet obrázky a vytvářet něco krásného se rovná božskému daru.
Ve filozofii renesance jsou obvykle tři velká období: raná nebo humanistická (začátek 14. - polovina 15. století), neo-platonická (polovina 15. - začátek 16. století), přírodně-filozofická (začátek 16. - začátek 18. století).
Humanistické období
Předpokladem vzniku humanismu jako ústředního rysu filozofie renesance bylo dílo Dante Alighieriho. Zdůraznil, že člověk, stejně jako celá příroda, má v sobě božský začátek. Člověk proto nemůže být proti Bohu. Kromě toho pohrdal některými duchovními katolické církve, kteří zapomněli na svůj osud a vystavili svůj život nižším lidským neřestem: chamtivost a chtíč.
Prvním humanistickým filozofem je italský spisovatel a básník Francesco Petrarch. Miloval práce starověkých filozofů a překládal je z latiny do svého rodného jazyka. Postupem času začal psát filozofické pojednání v italštině a latině. Hlavní myšlenkou, vysledovanou v jeho dílech, je jednota Boha a člověka. Člověk by neměl trpět a obětovat se během svého života, měl by využít Boží požehnání jako šanci, aby se stal šťastným a žil v souladu se světem.
Ital Kolyuchcho Salutatti dal humanitní výchovu do popředí ve vývoji humanistické ideologie společnosti. K vědám, které by měl člověk vědět ve svém životě, připisoval filozofii, etiku, historii, rétoriku a některé další. Právě tyto obory jsou schopny utvářet osobu, která má potenciál pro ctnost a zlepšení světa.
Neoplatonické období
Nikolai Kuzansky je jedním ze zakladatelů renesančního neoplatonismu, jednoho z nejslavnějších německých myslitelů. Ve středu jeho filosofických myšlenek leží panteismus, podle kterého je Bůh nekonečná entita, jedna s celým vesmírem. Našel božskou povahu člověka v nekonečném potenciálu lidské mysli. Kuzansky věřil, že silou svého intelektu mohou lidé pokrýt celý svět.
Leonardo da Vinci je umělec, filozof, vědec a jeden z nejúžasnějších lidí své doby. Ukázalo se, že se zdá, vše, co se zavazuje. Ve všech oblastech své vědy dosáhl úspěchu. Život Leonarda da Vinciho je ideálem renesance - neomezoval se v žádné sféře, ale rozvíjel svůj božský princip co nejúplněji a nejrozmanitěji. Mnoho z jeho kreseb nebylo současníky pochopeno a bylo uvedeno do praxe o desítky a stovky let později.
Nikolai Copernicus je vědec a přírodovědec, který zahájil vědeckou revoluci. Byl to on, kdo dokázal, že ne všechno ve vesmíru se točí kolem Země a Země se spolu s dalšími planetami točí kolem Slunce.
Pietro Pomponazzi věřil, že ve světě mohou koexistovat dvě pravdy: pravda filozofie (generovaná lidskou myslí) a pravda náboženství (vytvořená pro každodenní potřeby; je založena na etice a morálce). Vyjádřil v těchto dnech nepopulární představu o úmrtnosti lidské duše. Úvahy o Bohu a jeho úloze v životě lidí zaujímají v jeho pojmech zvláštní místo: proč, pokud existuje Bůh, dovoluje člověku, aby hřešil a páchal hrůzné činy? Nakonec pro sebe našel kompromis. Bůh podle jeho názoru není stvořitelem a příčinou všeho, je druhem osudu, přírody a dává vše, co se děje, ale ne z vlastní svobodné vůle, ale nějakou neodolatelnou silou.
V renesanční filozofii je třeba zmínit spor mezi Erasmem z Rotterdamu a Martinem Luther Kingem. Jejich debata se týkala otázky lidské svobodné vůle. Král argumentoval, že člověk nemůže ani myslet na svobodnou vůli, protože celý jeho život, celý jeho osud je již předurčen a ovládán buď Bohem, nebo ďáblem. Erasmus z Rotterdamu se naopak domnívá, že kdyby neexistovala žádná svobodná vůle, člověk by nemusel odčinit své hříchy. Koneckonců, jak by měl být někdo potrestán za to, za co jste nebyli zodpovědní? Polemika nenašla kompromis, všichni zůstali podle vlastního názoru, ale práce vědců ovlivnila mnoho generací filozofů.
Niccolo Machiavelli rozvinul téma morálky a morálky člověka s mocností. Považoval předkřesťanský Řím za ideální stát: ctnost by neměla být hodně skutečným vládcem, protože by se měl starat o prosperitu a rozvoj státní moci, a to vše bylo pozorováno ve starém Římě. Lidé, kteří nepodřídí svůj život teologii a věří pouze ve svou vlastní svobodu, vytvářejí silnější a odolnější světy. Machiavelliho díla ukončila éru teologie, filozofie nabývá jasného antropocentrického a přírodovědného charakteru.
