Při vyslovování slova rodilý mluvčí málokdy přemýšlí o jeho původu. Historie některých slov je však pro etymology stále nevyřešeným tajemstvím. Například název mince je „penny“.
První cent se objevil v Rusku v roce 1535 v důsledku měnové reformy Eleny Glinské, která byla matkou Ivana Hrozného. Cílem reformy bylo nahradit všechny zahraniční a staré ruské mince jednou mincí, tj. Centem. Původ slova „penny“ je v moderní etymologii kontroverzní. Existuje několik hlavních verzí.
Verze jedna
V.I. Dahl ve svém slavném výkladovém slovníku živého velkého ruského jazyka naznačuje, že slovo kopek pochází ze slovesa „save“. V etymologickém slovníku M. Fasmera je také prokázáno, že „penny“ je derivátem slovesa „save“. Tato verze se však nezdá být věrohodná. Existují pochybnosti, proč cent nazval určitý typ mince, a ne všechny peníze jako celek. Spolu s penny byly názvy peněz „pool“, „money“ atd.
Druhá verze
Nejběžnější verze skutečnosti, že cent byl původně nazýván "Novgorod", což byl druh Novgorodských peněz. Na "Novgorod" byl zobrazen oštěp. V Moskvě nebyly haléře, ale „šavle“, která zobrazovala vojáka se šavlí. Váha Novgorodských peněz se rovnala 1/100 rublů a bylo to nejpohodlnější. Když se Novgorodské peníze staly populární v Moskvě, změnili své jméno na „penny“. Až dosud rodilí mluvčí ruského jazyka spojovali jméno „penny“ se slovem „oštěp“ a obrázkem na líci mince Jiřího Vítěze, udeřili hadem oštěpem. Vědci-lingvisté věřili, že velkovévoda byl zobrazen na koni, protože jezdec měl na hlavě korunu - symbol královské moci. Staré ruské anály považují tuto verzi za hlavní.
