Kříž Kristův je velká svatyně pro pravoslavné i katolíky. Ve formě a na obrazu Krista na kříži však lze vysledovat některé rozdíly.
V katolických a pravoslavných tradicích je kříž velkou svatyní do té míry, že právě na něm utrpěl Nejsvětější jehněčí Boží, Pán Ježíš Kristus, utrpení a smrt, aby zachránil lidskou rasu. Kromě křížů korunujících pravoslavné církve a katolické církve existují také tělesné krucifixy, které věřící nosí na svých truhlech.
Existuje několik rozdílů mezi rodnými pravoslavnými kříži a katolickými kříži, které se formovaly v průběhu několika staletí.
Ve starověké křesťanské církvi prvních století byl tvar kříže převážně čtyřbodový (s jedním středovým vodorovným příčným nosníkem). Takové formy kříže a jeho obrazy byly v katakombách během perzekuce křesťanů římskými pohanskými úřady. Čtyřcípá forma kříže zůstává v katolické tradici. Pravoslavný kříž nejčastěji představuje osmicípý krucifix, na kterém je horní příčka talíř, na kterém byl přibit nápis „Ježíš Nazaretský král Judska“, a spodní nakloněná příčka označuje pokání lupiče. Taková symbolická forma pravoslavného kříže ukazuje na vysokou spiritualitu pokání, která činí osobu království nebeského, jakož i upřímnou hořkost a pýchu, která má za následek věčnou smrt.
Kromě toho v pravoslaví lze najít i šesticípé tvary kříže. U tohoto typu krucifixu je kromě hlavní střední vodorovné roviny také spodní zkosená příčka (někdy i šesticípé kříže s horní přímou příčkou).
Mezi další rozdíly patří obrázky Spasitele na kříži. Na ortodoxních krucifixech je Ježíš Kristus zobrazen jako Bůh dobývající smrt. Někdy na kříži nebo na ikonách kříže trpícího Krista je zobrazen živý. Takový obraz Spasitele svědčí o vítězství Pána a spasení lidstva, o zázraku vzkříšení, které následovalo po Kristově tělesné smrti.
Katolické kříže jsou realističtější. Zobrazují Krista, který zemřel po strašném mučení. Spasitelovy ruce se často u katolických křížů prohýbaly pod tíhou těla. Někdy vidíte, že Pánovy prsty jsou ohnuté, jako by do pěsti, což je věrohodný odraz účinku hřebíků vhozených do kartáče (na pravoslavných křížích jsou otevřené dlaně Kristovy). Na katolických křížích často uvidíte krev na těle Páně. To vše se zaměřuje na hroznou agónii a smrt, kterou Kristus utrpěl, aby zachránil člověka.
Lze pozorovat i jiné rozdíly mezi pravoslavnými a katolickými kříži. Takže, na pravoslavných krucifixech, Kristovy nohy jsou přibity dvěma hřebíky, katolíkem - jedním (i když v některých klášterních katolických řádech až do XIII. Století tam byly kříže se čtyřmi hřebíky místo tří).
Mezi nápisem na horní desce jsou rozdíly mezi pravoslavnými a katolickými kříži. „Ježíš Nazarénský král Židů“ na katolických křížích je psán latinskou zkratkou - INRI. Ortodoxní kříže mají nápis - IHTSI. Na pravoslavných křížích na halo Spasitele, nápis řeckých dopisů označujících slovo „Jehova“:
Také na pravoslavných křížích jsou často nápisy „NIKA“ (označuje vítězství Ježíše Krista), „Král slávy“, „Syn Boží“.
