Ethel Lilian Voynich napsal slavný román Gadfly, který se poprvé objevil v roce 1897 v USA. Toto revoluční romantické dílo se stalo v SSSR velmi slavným literárním dílem. A po opakovaném vydání knihy Khrushchev udělil autorovi zvláštní cenu, čímž uznal neocenitelný přínos k utváření socialistické ideologie mezi občany naší země.
Itálie, 19. století. Hlavní postava románu se jmenuje Arthur Burton. Je studentem a členem tajné revoluční organizace Mladá Itálie. Toto přiznání dává úřadům jeho zpovědník, což znamená zatčení jeho a jeho soudruha. Organizace spojuje tuto skutečnost se zradou Burtona, který takovou nespravedlnost velmi prožívá. Hádá se se svou přítelkyní a náhodou se od příbuzných učí, že jeho otec je rektorem Montanelliho semináře. Mladý muž v zoufalství předstírá, že spáchal sebevraždu, a jde do Buenos Aires.
Po 13 letech se Burton vrací do své vlasti a nazývá se Rivares. Vydává satirické brožury, které podepisuje pseudonymem „Gadfly“. Po nějaké době dojde k ozbrojenému střetu, který vede k jeho zatčení a smrti. Kardinál Montanelli přesvědčí Arthura, aby utekl. Stanovuje však podmínku, podle níž musí duchovní opustit náboženské přesvědčení a stanovit svou důstojnost. Rozuzlení románu vede ke střelbě Gadfly a smrti Montanelliho po kázání.
Historické dědictví slavného románu
První vydání románu od E.L. Voynich se koná ve Spojených státech v roce 1897 a jeho převod do Ruska byl dokončen o rok později.
Nejprve to byl příloha literárního časopisu, ale již v roce 1900 byla vydána samostatná kniha. Román se v naší zemi začal šířit aktivní účastí populárních revolučních osobností. Sovětští lidé uznali, že Gadfly byl jejich nejoblíbenější umělecké dílo. V SSSR byl tento román natočen třikrát a na jeho zápletce byl představen balet a rockový muzikál.
Část první
Devatenáctiletý Arthur Burton má velmi blízké kontakty s Lorenzem Montanellim, rektorem semináře, který je také jeho zpovědníkem. Mladý muž nesmírně respektuje katolického kněze (padre). Po smrti své matky, která se stala před rokem, žije se svými nevlastními bratry v Pise.
Vzhled mladého muže na něj mnoho dívá. "Všechno v tom bylo příliš elegantní, jako by vyřezávané: dlouhé šipky obočí, tenké rty, malé paže, nohy. Když klidně seděl, mohl se mýlit s hezkou dívkou oblečenou v mužských šatech, ale s pružnými pohyby připomínal krotký panter - pravda, bez drápů. “
Burton, mluvit s Padre, řekne jemu, že on se připojil k mladé Itálii a on bude věnovat jeho celý život k boji za svobodu. Kněz se neúspěšně pokouší mladého muže odradit od bezohledného jednání podle jeho názoru. Předpokládá, že k problémům dojde brzy.
Jim (Gemma Warren), přítel z dětství, je také členem této revoluční organizace. Montanelli se brzy přestěhoval do Říma, kde převzal post biskupa. Nový rektor přiznal Arthur. Mladý muž mu důvěřuje informací, že miluje dívku, která zase žárlí na svého přítele na večírku Bolle.
Po krátké době je Arthur zatčen. Během výslechů zůstává věrný své revoluční organizaci, aniž by zradil některého ze svých přátel. Vojáci jsou nuceni ho pustit. Soudruzi ho však považují za zrádce, který je vinen zadržením Bolly. Mladý muž chápe, že zpovědník porušil tajemství zpovědi, ale podvědomě se chová tak, že Jim uzavírá svou zradu. Je násilně rozhořčená a dělí se jako nepřátelé.
V rodinném kruhu nastává skandál, během kterého bratrova sestra řekne Arthurovi, že Montanelli je jeho vlastní otec. Mladý muž předstírá svou vlastní smrt tím, že hodil klobouk do řeky a nejprve zlomil krucifix a napsal sebevražednou poznámku. Nelegálně se stěhuje do Buenos Aires.
Část druhá
V roce 1846 ve Florencii členové strany Mazzini diskutovali o svých vlastních akcích v boji proti politické moci v zemi. Dr. Riccardo zve své kamarády, aby se obrátili na Felice Rivaresovou, která píše pod pseudonymem Gadfly politické brožury.
Na večerním setkání u Grassiniho Gemma Ball se vdova Giovanniho Bolly setká s Gadflyem, který tam přichází s cikánskou tanečnicí Zitou Reni, která je jeho milenkou. „Byl svěšený jako mulat a navzdory svému ochabnutí byl hbitý jako kočka. Celým svým vzhledem připomínal černý jaguar. Jeho čelo a levou tvář byly znetvořeny dlouhou zakřivenou jizvou - zjevně z šavle… začal koktat, nervózní křeč škubala levou stranu obličeje. “ Chování Gadfly na ni zapůsobí, protože nebere v úvahu pravidla slušnosti a chová se odvážně.
Motanelli dorazí do Florencie, která již slouží v hodnosti kardinála. Signora Ball se s ním setká, protože ho neviděl od doby, kdy Artur zemřel. Pak jí duchovní přiznal, že mladého muže klamal, o kterém se dozvěděl. Toho nešťastného dne padl padre v záchvatu přímo na ulici a dozvěděl se o smrti svého dítěte. Na společné procházce s Gemmou a Martinim se setkají s Gadflyem, ve kterém žena vidí mrtvého Arthura.
Rivares je vážně nemocný. Soudruzi strany se střídali ve službě u postele a Zita mu nemohla přistoupit směrem k pacientovi. Tanečnice silně a nahlas nesouhlasí s tím, co Martini rozdává lásku ke Gadfly. Brzy se začne zotavovat a při jedné ze směn u jeho postele Gemma odhaluje s ní o životních dobrodružstvích. Ona zase přiznává, že její milovaná osoba zemřela chybou.
Jem brzy začne hádat, že Gadfly je Arthur. Koneckonců existuje tolik vnějších náhod. Dokonce se pokouší vypořádat se s pochybnostmi tím, že sleduje Gadflyovo chování, když mu ukazuje fotografii desetiletého Arthura. Zkušený revolucionář se však nezradí. Brzy požádá Signor Ball, aby pomohl dopravit vojenské vybavení do papežské oblasti, se kterou souhlasí.
Zita Felice obviňuje, že miluje pouze kardinála Montanelliho, a nevěnuje náležitou pozornost jejím pocitům. Říká: „Myslíš si, že jsem si nevšiml, jak ses díval na jeho kočárku?“ Rivares souhlasí s jejími argumenty.
V Brisighellu se Gadfly prostřednictvím spolupachatelů setkává s Montanelli. Vidí, že padre stále trpí kvůli Arturově smrti. Rivares se téměř otevírá kardinálovi, zastavuje ho pouze jeho vlastní bolest z vzpomínek na minulost. Vrátí se zpět a muž zjistí, že Zita odešla s cikánským táborem a hodlala se oženit s kolegyním domorodcem.
