Knihy jsou součástí života známého již od dětství. Nyní je stále častěji nahrazují elektronické „čtečky“ a tabletové počítače, které jsou vhodnější pro použití například v dopravě, ale kouzlo obracení papírových stránek je nesrovnatelné. Bez ohledu na to, jak se digitální technologie zlepšují, v lidském životě vždy zůstane papírová kniha.
První tištěná kniha v historii lidstva
Předpokládá se, že první kniha byla vytištěna v Číně v roce 868. Ve skutečnosti to nebyla ani kniha v obvyklém smyslu, ale byla to role šedého papíru omotaná kolem dřevěného podkladu. Kniha je známá jako Diamond Sutra (úplnější název je Sutra dokonalé moudrosti protínající temnotu ignorance jako blesk). Toto je pojednání o ctnostech nezbytných pro vstup na cestu spravedlivého života - jakési buddhistické bible. To není překvapivé, protože první tištěné publikace byly zpravidla náboženské texty, protože byly pro lidi té doby největší hodnotou. Známe dokonce i název tiskárny, která vytvořila tuto kopii posvátné sútry: Wang Ji.
„Diamond Sutra“ byl vytištěn metodou dřevořezu, tj. Potiskem z dřevěné desky, na které byla písmena řezána nožem. Technologie psaní byla pro Číňany v té době příliš pracná, protože v jejich jazyce existovaly tisíce hieroglyfů.
Historie tisku v Evropě
První evropské tištěné knihy byly také tištěny pomocí dřevořezů a byly nazývány incunabula. Nejslavnější z nich byla tzv. „Bible chudých“ vytištěná kolem roku 1423. Incunabul nedosáhl naší doby. V mnoha ohledech vypadaly jako ručně psané knihy, protože xygrafické tiskárny se snažily napodobit ručně psané písmo co nejpřesněji. Nedůvěru vůči všem novým občanům okamžitě neocenili zásluhy tištěných knih a nadále více oceňovali texty ručně zkopírované do klášterů.
Skutečné kvetení tisku přišlo v Evropě po vynalezení technologie sazeb Johanna Guttenberga. Aby bylo možné knihu vytisknout, nebylo již nutné oříznout text jejích stránek na dřevěných deskách - tiskové kuchyně se začaly sazit, skládající se ze samostatných písmen. Guttenbergovou první tištěnou knihou byla 42řádková bible, vydaná v roce 1455.
