Podle předpovědí Mezinárodní energetické agentury může Rusko v příštím desetiletí ztratit své postavení lídra na globálním trhu s plynem. Takový výsledek je pravděpodobný, pokud Čína, Mexiko, Argentina a řada dalších států následují příklad Spojených států a zahájí výrobu plynu z nekonvenčních zdrojů.
Mezinárodní energetická agentura (IEA) vydala zprávu s názvem Zlatá pravidla pro zlatý věk plynu, kde odborníci agentur formulovali základní pravidla pro výrobu plynu z nekonvenčních zdrojů, jako je břidlicový plyn, těžko přístupný plyn a plynný uhelný sloj. Dodržování těchto pravidel spočívá především v přísném dodržování zákonů o životním prostředí. Bezpochyby dodržování těchto pravidel umožní příští desetiletí zahájit rozsáhlou výrobu plynu v mnoha zemích, kde jsou velké zásoby v nekonvenčních zdrojích: Čína, Argentina, Mexiko, Austrálie a další země. Do roku 2035 tak Rusko může konečně ztratit své vedoucí postavení na světovém trhu s plynem, ale zároveň zůstane hlavním dodavatelem.
Zpomalení přechodu na výrobu plynu z nekonvenčních zdrojů mohou vést k environmentálním požadavkům, které jsou v mnoha zemích poměrně přísné. Kromě toho jsou náklady na výrobu takového plynu stále vysoké. Pro srovnání, náklady na výrobu plynu v západní Sibiři jsou 2 $ za MBtu, náklady na výrobu břidlicového plynu v USA a Číně jsou 3–7 USD a v Evropě 5–10 USD.
Environmentalisté v USA jsou již proti exportu plynu. Podle jejich názoru tento cíl nestojí za škodu, kterou může výroba břidlicového plynu způsobit životnímu prostředí. Inovace také nejsou povzbudivé pro spotřebitele, kteří jsou již zvyklí na nízké ceny plynu.
Podle odborníků Spojené státy skutečně vykazují působivé výsledky ve výrobě plynu z nekonvenčních zdrojů. Ale ne všechny země mohou následovat příklad Spojených států. Ne všude, kde platí stejná legislativa v oblasti životního prostředí, existuje vhodná úleva, geologie a hustota obyvatelstva.
